O secretário disse que sua prioridade é colocar os EUA em uma posição em que possa produzir drones suficientes para qualquer guerra futura, estimulando a produção doméstica de tudo, desde motores e sensores até baterias e placas de circuito. Grande parte dessa fabricação é dominada pela China atualmente. Driscoll disse que quer mudar fundamentalmente a forma como o Exército dos EUA enxerga os drones – mais como munição descartável do que como um equipamento “requintado”.

E esperamos que, ao final de um ou dois anos a partir de hoje, saibamos que, em um momento de conflito, seremos capazes de ativar uma cadeia de suprimentos robusta e profunda o suficiente para que possamos ativar a fabricação de quantos drones precisarmos. Daniel Driscoll, secretário do Exército norte-americano, estima que os EUA compre pelo menos 1 milhão de drones nos próximos dois ou três anos

Futuro da guerra?

Em 2023, os líderes do Pentágono anunciaram a iniciativa Replicator, um esforço de todo o departamento para adquirir e colocar em campo milhares de drones autônomos até agosto de 2025. Os militares não forneceram uma atualização sobre esse programa. Em julho, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, assinou um memorando no qual disse que estava “rescindindo políticas restritivas” que haviam afetado a produção de drones.

A Reuters informou que a unidade DOGE do Pentágono está liderando os esforços para reformular o programa de drones militares dos EUA, incluindo a aquisição de dezenas de milhares de drones baratos nos próximos meses. Os parlamentares dos EUA introduziram uma legislação que orientaria o Pentágono a criar uma instalação no Texas que poderia montar até 1 milhão de drones por ano.

Mas Driscoll disse que seu objetivo é distribuir o financiamento e não depender de uma única instalação de produção. Em vez de fazer parcerias com grandes empresas de produtos militares, ele disse que o Exército dos EUA quer trabalhar com empresas que estejam produzindo drones que também possam ter aplicações comerciais. “Queremos fazer parcerias com outros fabricantes de drones que os estejam usando para entregas da Amazon e todos os diferentes casos de uso”, disse ele.