Os medicamentos injetáveis usados no tratamento da obesidade e da diabetes tipo 2 – como Ozempic, Wegovy e Mounjaro – ficaram especialmente famosos por favorecerem o emagrecimento.

Agora, um novo estudo, apresentado este mês na Obesity Week, nos Estados Unidos, analisou o que acontece quando eles são interrompidos. Mas os resultados podem não ser muito animadores. Segundo a análise, mais da metade dos usuários volta a ganhar ao menos parte dos quilos perdidos em até um ano após pararem com essas medicações.

O trabalho, ainda não publicado, foi conduzido em Nova Iorque, sob a liderança do endocrinologista Michael A. Weintraub. A equipe analisou dados de 17.935 pacientes que haviam utilizado esse tipo de medicação, chamadas de agonistas do receptor GLP-1, para tratar obesidade ou diabetes tipo 2, todos sob prescrição médica.

Os medicamentos, conhecidos como “canetas emagrecedoras”, são na verdade agonistas do hormônio intestinal GLP-1. Eles imitam a ação natural desse hormônio, que aumenta a saciedade e estimula o pâncreas a liberar mais insulina quando a glicose está elevada.

O que o estudo descobriu

Os pesquisadores analisaram um grande banco de dados formado por prontuários eletrônicos e informações de planos de saúde. A partir desses registros, acompanharam o histórico dos milhares de pacientes cadastrados entre 2010 e 2024, avaliando o trajeto do peso de cada um antes, durante e até um ano após a interrupção do medicamento.

De cara, eles viram que, depois de um ano sem a medicação, 58,4% dos usuários recuperaram peso. Somente 34,4% mantiveram as mesmas medidas de quando pararam com as canetas ou continuaram a perder peso. Além disso, de olho nas planilhas, os pesquisadores também chegaram a um outro dado importante: quanto maior a perda de peso, maior o reganho.

Os resultados acompanham uma tendência observada em diversos outros estudos. Por isso, os especialistas reforçam que as medicações não são ‘curas’ permanentes. 

“Esse é um estudo que refina dados já encontrados anteriormente e reforça a percepção de que o tratamento deve ser feito com foco em longo prazo, monitoração adequada e acompanhamento multiprofissional”, avalia Paulo Miranda, coordenador da Comissão Internacional da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM).

Por que o peso volta?

Não há dúvida de que os medicamentos análogos do GLP-1 são eficazes para ajudar as pessoas a emagrecer. Mas, dados os seus preços elevados e os efeitos secundários dispendiosos que podem incluir náuseas, dores de estômago e azia, muita gente se preocupa em saber o que acontece caso pare de os tomar.

Miranda explica que, quando passamos por uma grande perda de peso, o corpo entende a situação como uma possível ameaça à sobrevivência. Então, para tentar “proteger” nossas reservas, o organismo faz duas coisas ao mesmo tempo: aumenta o consumo energético, tentando repor o que foi perdido (o que pode causar mais fome), e reduz o gasto calórico (ou seja, você queima menos calorias).

“Com isso, toda vez que uma pessoa é submetida a um tratamento para o controle da obesidade ou do sobrepeso, depois há uma ação do corpo para retomar peso anterior”, explica o endocrinologista. Isso significa que, com a suspensão da medicação, os efeitos adaptativos se sobressaem e a tendência ao reganho surge.

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Então, o tratamento é para a vida toda?

Sim e não. “O tratamento da obesidade é para toda a vida”, diz Miranda. O acompanhamento, a monitoração do peso e as estratégias de perda de peso devem ser, sim, desenhadas para longo prazo. Mas isso também não significa, necessariamente, que os medicamentos serão usados para sempre.

“O uso da medicação, para algumas pessoas, sim, vai ser por longos períodos, mas a estratégia é bem individualizada e a gente não tem uma resposta que sirva a todas as pessoas”, diz o médico. Afinal, as respostas aos medicamentos GLP-1 podem variar consideravelmente em nível individual.

Para começar, nem todos se beneficiam desses medicamentos. O estudo clínico com a semaglutida, por exemplo, também constatou que quase 14% dos participantes não conseguiram perder nem 5% do peso corporal com a substância.

Por isso, além da medicação, a prática de atividade física, mudanças de hábitos alimentares e acompanhamento médico são figuras carimbadas no desenho de estratégias para manutenção do peso e da saúde.

Miranda reforça, ainda, que a variação de peso após a suspensão dos medicamentos também pode trazer consequências importantes. Sem acompanhamento adequado, há risco de perder massa muscular e recuperar gordura em proporção maior, especialmente quando não há ajuste alimentar nem prática regular de atividade física.

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Por isso, o uso de remédios isoladamente, sem orientação médica e apoio multidisciplinar, aumenta a chance de piora metabólica, em vez de promover uma melhora sustentada da saúde.