Dois supostos atiradores que atacaram um evento de Hanukkah na Praia de Bondi, em Sydney, haviam viajado para as Filipinas antes do ataque que matou 15 pessoas e pareciam ser inspirados pelo Estado Islâmico, disse a polícia nesta terça-feira (16).

O ataque de domingo (14) foi o pior tiroteio em massa da Austrália em quase 30 anos, e está sendo investigado como um ato de terrorismo direcionado à comunidade judaica.

O número de mortos é de 16, incluindo um dos supostos atiradores, identificado pela polícia como Sajid Akram, de 50 anos, que foi baleado pela polícia. O filho de 24 anos do homem e suposto cúmplice, identificado pela mídia local como Naveed Akram, estava em estado crítico no hospital depois de também ter sido baleado.

A polícia australiana disse na terça-feira que ambos os homens haviam viajado para as Filipinas no mês passado e que o propósito da viagem está sob investigação. A polícia filipina disse que está investigando o caso.

Redes ligadas ao Estado Islâmico são conhecidas por operar nas Filipinas e por exercer alguma influência no Sul do país. Elas foram reduzidas a células enfraquecidas operando na ilha de Mindanao, no Sul, nos últimos anos, longe da escala de influência que exerciam durante o cerco de Marawi em 2017.

“Os primeiros indícios apontam para um ataque terrorista inspirado pelo Estado Islâmico, supostamente cometido por um pai e um filho”, disse a Comissária da Polícia Federal Australiana, Krissy Barrett, em uma coletiva de imprensa.

“Estas são as supostas ações daqueles que se alinharam com uma organização terrorista, não com uma religião”.

A polícia também disse que o veículo registrado em nome do homem mais jovem continha dispositivos explosivos improvisados e duas bandeiras caseiras associadas ao ISIS, ou Estado Islâmico, um grupo militante designado pela Austrália e muitos outros países como uma organização terrorista.

O pai e o filho supostamente atiraram contra centenas de pessoas no festival durante uma matança de aproximadamente 10 minutos em um dos principais destinos turísticos da Austrália, forçando as pessoas a fugir e se abrigar antes que ambos fossem baleados pela polícia.

Cerca de 25 sobreviventes estão recebendo atendimento em vários hospitais de Sydney, segundo autoridades.

Memorial de flores

O embaixador israelense Amir Maimon visitou Bondi na terça-feira e instou o governo australiano a tomar todas as medidas necessárias para garantir a vida dos judeus na Austrália.

“Apenas australianos de fé judaica são forçados a adorar seus deuses atrás de portas fechadas, CCTV, guardas”, disse Maimon aos repórteres em Bondi, depois de depositar flores no memorial temporário e prestar suas homenagens às vítimas.

“Meu coração está despedaçado… é insano.”

Uma série de incidentes antissemitas na Austrália ocorreu nos últimos 16 meses, levando o chefe da principal agência de inteligência do país a declarar que o antissemitismo era sua principal prioridade em termos de ameaça à vida.

Em Bondi, a praia estava aberta na terça-feira, mas estava praticamente vazia sob céu nublado, enquanto um memorial crescente de flores foi estabelecido no Pavilhão de Bondi, a metros do local dos tiroteios.

Bondi é a praia mais conhecida de Sydney, localizada a cerca de 8,2 km do centro da cidade, e atrai centenas de milhares de turistas internacionais a cada ano.

Olivia Robertson, de 25 anos, visitou o memorial antes do trabalho.

“Este é o país para o qual nossos avós vieram para que nos sentíssemos seguros e tivéssemos oportunidades”, disse ela.

“E agora isso aconteceu bem aqui em nosso quintal. É bastante chocante.”

Ahmed al Ahmed, o pai muçulmano de 43 anos e dois filhos que avançou contra um dos atiradores e apreendeu seu rifle, permanece em um hospital de Sydney com ferimentos de bala. Ele tem sido aclamado como herói em todo o mundo, inclusive pelo presidente dos EUA, Donald Trump.

Uma campanha no GoFundMe criada para Ahmed arrecadou mais de A$ 1,9 milhão (US$ 1,26 milhão).

Lei de armas mais rígida

As leis de armas da Austrália estão agora sendo examinadas pelo governo federal, depois que a polícia disse que Sajid Akram era um proprietário de armas licenciado e tinha seis armas registradas. Akram recebeu sua licença de arma em 2023, não em 2015 como havia sido declarado anteriormente, disse a polícia na terça-feira.

O Ministro de Assuntos Internos, Tony Burke, disse que as leis de armas introduzidas pelo governo anterior da coalizão conservadora Liberal-Nacional após o massacre de Port Arthur precisavam ser reexaminadas.

O ex-primeiro-ministro liberal John Howard, que introduziu as restrições a armas em 1996, disse na terça-feira que não queria ver a reforma da lei de armas se tornar uma “distração” da necessidade de combater o antissemitismo.

Albanese decepcionou a comunidade judaica, disse Howard aos repórteres. “Ele deveria ter feito mais para combater o antissemitismo, muito mais”, disse ele.

As 15 vítimas variavam de um rabino que era pai de cinco filhos, a um sobrevivente do Holocausto, a uma menina de 10 anos chamada Matilda Britvan, de acordo com entrevistas, autoridades e relatos da mídia. Dois policiais permaneciam em estado crítico, mas estável no hospital, disse a polícia de Nova Gales do Sul.

A tia de Matilda falou publicamente sobre o desgosto de sua família, dizendo que estavam devastados com sua morte.

“Estou além da crença de que isso aconteceu. Olho para o telefone e espero que seja como uma pequena grande piada, não realidade”, disse Lina Chernykh à 7NEWS Australia.