Quase invisível, o ataque do pernilongo envolve uma sequência precisa de passos: do pouso nem sempre silencioso à injeção de substâncias que facilitam a picada. Entender esse ritual ajuda a explicar por que a coceira vem depois e o que, de fato, acontece com a pele em segundos. A seguir, confira quais fatos se sucedem após o “trabalho” dos mosquitos e como cada um deles provoca reações no nosso corpo:

1. Pouso e perfuração

O pernilongo — sempre a fêmea, que precisa de sangue para desenvolver seus ovos — é atraído pelo cheiro que exalamos.

Ele pousa e rompe a pele usando uma estrutura bucal chamada proboscis, uma espécie de canudinho por meio do qual consegue encontrar os vasos da região e sugar nosso sangue.

Na picada e também durante a sucção, o inseto injeta a própria saliva, que tem uma substância anestésica, para não ser percebido.

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2. Reação do organismo

A saliva do mosquito carrega também anticoagulantes, para garantir o fluxo sanguíneo enquanto ele se alimenta, assim como proteínas estranhas ao nosso corpo.

Mas nosso sistema imunológico libera moléculas como a histamina a fim de reagir a esses invasores. O processo aumenta a circulação do sangue na área, causando vermelhidão e inchaço. Ao mesmo tempo, ativa as ramificações nervosas da pele, provocando coceira.

3. Pode complicar?

Uma das encrencas mais comuns decorre da irritação e do prurido, pois, ao coçarmos, a inflamação se intensifica. Além disso, germes presentes na unha podem desencadear infecção no local.

A intensidade dos sintomas depende da sensibilidade de cada um às picadas.

Em indivíduos alérgicos, as lesões são mais extensas, por vezes com pus, e podem exigir suporte médico. Mais raramente, surge edema na garganta, afetando a respiração.

A busca de alívio

Embora seja difícil, é preciso resistir à tentação de coçar a picada para evitar romper a pele e inibir a entrada de bactérias.

Higienizar bem o local com água e sabão é importante para conter a irritação, e compressas frias atuam para reduzir o inchaço, a coceira e a inflamação.

Se os sintomas forem mais severos, loções, cremes ou pomadas com corticoide entram no esquema, assim como antialérgicos orais, desde que com indicação médica.

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O que atrai o mosquito?

Ele se guia por elementos exalados na transpiração. Por essa razão, e também pelo aumento da temperatura corporal, durante a prática de exercícios as pessoas se tornam mais suscetíveis às picadas.

Nas mulheres grávidas, a hipótese é a de que as mudanças hormonais aumentam a liberação de gás carbônico pela pele, chamando a atenção dos pernilongos.

O consumo de bebidas alcoólicas, com dispersão de etanol pelo suor, também pode contribuir para a indesejada aproximação

Para preservar o sossego

Estratégias eficazes que afastam o mosquito

Repelentes
É o método mais efetivo para manter os insetos a distância, e hoje as fórmulas, usadas de acordo com as instruções do rótulo, garantem segurança até na pele de bebês.

Telas e mosquiteiros
Essas barreiras físicas instaladas em portas e janelas, além do uso de mosquiteiros, previnem as picadas e os incômodos zumbidos sem comprometer a circulação de ar.

Roupas
O sentido visual dos pernilongos também conta: peças claras costumam ser menos atraentes para eles em comparação com as de cores escuras e fortes, que retêm mais calor.

Ventilador
O deslocamento do ar desvia a rota de voo e, ao dispersar dióxido de carbono, atrapalha a identificação dos odores corporais, dificultando que os insetos localizem seus alvos.