As viagens internacionais para os Estados Unidos despencaram no primeiro ano do segundo mandato de Donald Trump, período em que o presidente implementou uma expansão dramática da fiscalização imigratória, fortaleceu o escrutínio nas fronteiras e anunciou tarifas globais.

O número de visitantes estrangeiros que viajaram aos EUA em 2025 caiu 4,2% —o primeiro declínio anual desde a pandemia de Covid-19— segundo dados da Administração de Comércio Internacional.

Enquanto isso, as viagens internacionais no mundo aumentaram 4% em 2025, de acordo com o braço de turismo da ONU.

“Os EUA são o único grande destino no mundo que está registrando queda nos gastos de visitantes internacionais”, disse Erik Hansen, vice-presidente sênior da Associação de Viagens dos EUA.

“É um impacto tremendo”, afirmou, citando uma queda de cerca de 11 milhões de visitantes internacionais, o que representa US$ 50 bilhões em gastos perdidos. “Um único ponto percentual que perdemos significa bilhões de dólares e centenas de milhares de empregos.”

No último ano, a Casa Branca tornou significativamente mais difícil ou impossível para certos viajantes visitarem os EUA. O governo Trump proibiu a entrada de visitantes de mais de uma dúzia de países por preocupações de segurança nacional e suspendeu a emissão de alguns vistos para 75 países, incluindo Brasil e Tailândia.

Os EUA também aumentaram a fiscalização de redes sociais de potenciais visitantes, estudantes e residentes. As buscas em dispositivos eletrônicos na fronteira aumentaram 18% no ano fiscal de 2025, segundo a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, que também propôs uma nova regra para forçar visitantes de dezenas de países a apresentarem cinco anos de atividade em redes sociais.

As políticas agressivas de Trump em relação a aliados tradicionais, bem como sua retórica sobre imigração, desencorajaram outros possíveis visitantes.

Os EUA “estão perdendo participação de mercado à medida que os vínculos entre viagens e comércio enfraquecem e as percepções de menor abertura afastam visitantes”, escreveu Adam Sacks, presidente da Tourism Economics, em um relatório sobre tendências de viagens em 2025.

A queda de canadenses visitando os EUA foi especialmente acentuada, caindo 10,2% em comparação com o ano anterior, segundo dados da ITA.

John Gauvreau, corretor de imóveis aposentado de Ontário que normalmente faz várias viagens aos EUA por ano, cancelou férias em Las Vegas em abril passado em resposta às ameaças de Trump de anexar o Canadá e sua hostilidade em relação à Ucrânia. “Desde então, as coisas só pioraram muito [nos EUA]”, disse ele ao FT.

“Se algo mudou, minha decisão ficou mais forte”, após os recentes assassinatos dos manifestantes de Minneapolis Renée Good e Alex Pretti por agentes federais, disse Gauvreau.

As viagens de outros países também caíram. O número de visitantes da Europa e do Oriente Médio diminuiu 3,1% e 3%, respectivamente, segundo dados da ITA analisados pelo FT.

A queda de visitantes internacionais pesou sobre os hotéis dos EUA, mais um golpe para o setor em um momento em que a elevada incerteza econômica também esfriou os gastos de viajantes domésticos.

No ano passado, a receita por quarto disponível, uma medida-chave de crescimento na indústria hoteleira, caiu pela primeira vez desde o auge da pandemia, segundo a empresa de análise CoStar. O indicador tem sido negativo todos os meses desde abril, quando Trump revelou as tarifas do “dia da libertação”.

A queda nas visitas também afetou companhias aéreas. Transportadoras europeias relataram queda no tráfego em rotas americanas, tipicamente as mais lucrativas —embora minimizem a extensão do declínio.

“A queda não foi tão ruim quanto algumas pessoas esperavam”, disse Carsten Spohr, CEO da Lufthansa, na divulgação de resultados em novembro, enquanto Sean Doyle, CEO da British Airways, disse que a companhia teve uma queda no primeiro semestre de 2025, mas experimentou uma “recuperação” no segundo semestre.

A Disney alertou investidores no início desta semana sobre potenciais obstáculos relacionados a queda de visitantes estrangeiros em seus parques nos EUA e informou que a divisão de experiências, que inclui os parques, teria apenas crescimento modesto no trimestre atual.

Analistas estão otimistas de que a Copa do Mundo —que acontecerá nos EUA, Canadá e México— impulsionará o poder de precificação dos hotéis nas cidades-sede, mas Shaun Kelley, do Bank of America, espera uma demanda “anêmica” no geral em 2026.

A escalada de violência pelo ICE, que tem empregado agentes mascarados para deportar imigrantes indocumentados, teve um efeito intimidador adicional nos EUA.

Sepp Blatter, ex-presidente da Fifa, apoiou os apelos de um advogado anticorrupção suíço para boicotar a Copa do Mundo de 2026.

Mark Pieth, o advogado suíço que pede o boicote, citou o assassinato de Renee Good como uma razão pela qual os torcedores deveriam evitar os EUA. “Fiquem longe dos EUA! Vocês vão ver melhor pela TV de qualquer forma”, disse ele ao jornal Der Bund em uma entrevista no mês passado.

Especialistas do setor esperam que a Copa do Mundo possa ajudar a estimular mais viagens aos EUA em 2026. Segundo a USTA, espera-se que as viagens internacionais de entrada aumentem 3,7% este ano, em parte por causa do torneio, que Hansen descreveu como uma “oportunidade histórica”.

A Copa do Mundo é “uma propaganda para os Estados Unidos que será vista por cinco a seis bilhões de pessoas ao redor do mundo”, disse Hansen. “E se a propaganda for negativa… isso pode ter impactos que duram uma década.”

“Temos muito em jogo”, disse ele.