A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) determinou, no começo desta semana, a apreensão de todos os lotes de palmito em conserva vinculados à marca Palmito Lemos, produzidos pela empresa BR Indústria de Alimentos Limitada, com sede na cidade de Pariquera-Açu, no interior de São Paulo.

Segundo a agência, uma inspeção da Vigilância Sanitária local, realizada em 11 de fevereiro, constatou que a empresa funcionava sem a licença necessária para operar, além de não comprovar boas práticas de fabricação.

Mais do que a apreensão, a Anvisa também proibiu a comercialização, distribuição, fabricação, divulgação e consumo dos produtos da marca.

Possíveis riscos

O principal risco associado a conservas produzidas ou acondicionadas de forma inadequada tem a ver com o botulismo, a doença causada pela ingestão de toxina botulínica. É a mesma substância conhecida por seu uso em tratamentos estéticos (consagrada sob o nome comercial Botox), aplicações nas quais é segura, mas que causa sérios problemas quando ingerida.

Ela age sobre o sistema nervoso, podendo provocar sintomas como problemas de visão, tontura, dificuldade para urinar ou evacuar. Sem tratamento, o quadro se torna cada vez mais incapacitante, afetando a locomoção e a fala, com uma paralisia muscular progressiva que pode até impedir a respiração e matar.

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A toxina botulínica é produzida pelas bactérias Clostridium botulinum, que podem se proliferar em alimentos produzidos em condições de higiene inadequadas. Os riscos são maiores em produtos em conserva e enlatados, mas, em casos raros, também é possível a contaminação pelo solo de alimentos frescos – que podem causar problemas se não forem higienizados adequadamente.

Vale destacar que, no caso dos produtos da Palmito Lemos, não há registro conhecido de casos de botulismo ocasionados pelo consumo do alimento em conserva. A proibição da Anvisa se deveu à falta de garantias prévias de segurança no processo de fabricação, o que representa riscos potenciais à saúde pública.

O que fazer em caso de suspeita de botulismo

Apesar de potencialmente fatal, o botulismo é uma doença muito rara e tratável. Anualmente, no mundo todo, casos confirmados de morte raramente passam de uma centena.

Quem tiver suspeita de ter contraído o quadro deve procurar um serviço de saúde para a administração do chamado soro antibotulínico, que neutraliza a ação da toxina e impede seu avanço sobre o sistema nervoso.