Em caso de início de alagamento, a recomendação é ir imediatamente para um local mais elevado, como a parte de cima de uma ladeira ou o segundo andar de um imóvel.

Caso esteja num carro, a porta-voz dos bombeiros orienta sair imediatamente do veículo e se abrigar num imóvel de alvenaria. Caso isso não seja possível, ela recomenda se segurar em algo firme até a chegada do resgate.

Ainda há a situação classificada por ela como de “risco extremo”: estar no carro, não conseguir sair a tempo e acabar preso.

Mas a bombeira diz que essa é uma situação raríssima e fora do comum.

“É algo que costuma ocorrer por conta de um comportamento de risco. Se a pessoa perceber que a água está subindo, ela não pode deixar que isso se torne um risco ainda maior e deve sair quanto antes do veículo”, conta a especialista à reportagem.

“Procuro um lugar onde me abrigar com segurança ou consiga me segurar até a chegada do bombeiro. O importante é não enfrentar a força da água”, diz.

A seguir, a BBC preparou uma lista de oito perguntas relacionadas a tempestades e como reagir em situações de risco.

Os especialistas ouvidos pela BBC News Brasil dizem que o risco de usar um telefone celular durante uma tempestade depende, na verdade, da situação em que cada pessoa se encontra.

“Se você estiver em um ambiente abrigado, dentro de casa ou do carro, e o celular não estiver conectado na tomada, não há problema em usar o equipamento”, explica Paulo Cezar Mendes, professor de climatologia na Universidade Federal de Uberlândia (UFU).

Mas, se uma pessoa estiver com o aparelho ligado na tomada, a recomendação é não usá-lo ou retirá-lo da tomada para fazer o uso.

“Pode cair um raio nessa rede elétrica e chegar ao seu aparelho causando algum acidente, como descarga elétrica”, acrescenta o professor da UFU.

E, em casos de ambientes abertos, descampados ou em altitudes elevadas, como morros e montanhas, a recomendação também é não usar o aparelho porque ele pode se tornar um para-raios – também ocasionando uma descarga elétrica.

A porta-voz do Corpo de Bombeiros de São Paulo explica que o ideal é caminhar na enchente num ângulo de 45 graus em direção à correnteza para facilitar o deslocamento — sempre arrastando os pés no chão para identificar buracos, evitar perder o contato e se desequilibrar, o que poderia fazer a pessoa ser carregada pela força da água.

“A dica é: se a água passou do tornozelo, o ideal é procurar lugar seguro. Em locais urbanos, o nível da água sobe muito rápido e esse nível já é considerado um ambiente de risco”, diz.

Em áreas abertas, como campos e praia, o risco de raio é grande e a recomendação é a mesma: procurar abrigo em uma área de alvenaria e coberta.

Os bombeiros orientam que uma pessoa em área aberta mude de ambiente assim que perceber os primeiros sinais de chuva.

Caso a pessoa não consiga se deslocar, o ideal é entrar num veículo próximo para se proteger dos raios.

Também é importante ficar longe de árvores e postes, pois eles atraem raios.

Mendes recomenda também que uma pessoa em risco sente ou deite no chão, para impedir que o corpo se transforme em um para-raios.

Um raio é uma descarga elétrica atmosférica que parte de uma nuvem e atinge o solo ou outra nuvem.

Ele é formado dentro das nuvens verticais, as que causam as tempestades, a partir da atração entre cargas opostas (positivas e negativas) que estão presentes nela.

As cargas positivas ficam na parte superior da nuvem e as negativas na parte inferior. Esta diferença de cargas gera o raio, que faz a liberação dessa carga de energia, que pode atingir o solo.

Já o trovão é o barulho gerado quando essa descarga de energia (o raio) atravessa o ar. E o relâmpago é a radiação eletromagnética produzida pelo plasma que se forma no ar quando o raio (a descarga) passa — parte dessa radiação é luz visível, ou seja, é o “clarão” que a gente vê no céu.

O perigo de tomar banho durante uma tempestade depende do chuveiro, segundo os especialistas.

O chuveiro elétrico, como o próprio nome já diz, é um condutor de energia.

Durante as tempestades, não é indicado usar ou ficar em contato com equipamentos que funcionam com eletricidade de forma geral.

“Se um raio atingir a rede elétrica e não for barrado pelos disjuntores da casa, pode atingir o chuveiro e causar uma descarga elétrica em quem estiver no banho”, explica Mendes.

Essa descarga elétrica pode causar queimaduras na pele ou uma parada cardíaca, podendo até mesmo levar a pessoa a morte, devido ao choque elétrico.

No entanto, se o chuveiro não estiver ligado à rede elétrica, como aqueles abastecidos por um aquecedor, não há problema em fazer o uso durante uma tempestade.

Uma tempestade é um fenômeno meteorológico que “tem como características ventos fortes, chuva, trovoadas, relâmpagos, granizo e raios”, explica Mendes.

Ou seja, é uma chuva forte com raios ou granizo — chuvas que não têm pelo menos um desses fenômenos não são consideradas tempestades.

As tempestades se formam em nuvens grandes verticais, chamadas cumulonimbus.

Já chuvas mais amenas são formadas em nuvens cirrus (fibrosas, altas, brancas e finas) ou stratus (nuvens com menos formato, que ficam um pouco mais baixas no céu).

O tipo de nuvem formado é o que determina a intensidade da chuva, o tempo que ela vai demorar para cair e, consequentemente, se ela é uma tempestade ou não.

Apesar de se tratar de perguntas diferentes, elas são semelhantes, e as respostas se completam. Por isso, vamos respondê-las juntas.

Uma tempestade é um fenômeno meteorológico caracterizado por muita instabilidade atmosférica, que faz com que as moléculas presentes na superfície terrestre se movimentem de maneira muito intensa, provocando a formação de nuvens.

Elas se formam a partir da movimentação do ar em uma área de baixa pressão atmosférica.

“A tempestade está associada, principalmente, ao encontro de duas massas de ar com características diferentes (quente/seca e úmida/fria) que provoca uma variação de temperatura na atmosfera. Esse choque provoca uma movimentação intensa das moléculas presentes na superfície da terra e essa agitação”, explica Rafael de Ávila Rodrigues, professor e climatologista do Instituto de Geografia da Universidade Federal de Catalão (UFCAT).

“Ou seja, o ar quente (menos denso) eleva-se para a atmosfera, enquanto o ar frio (mais denso) desce em direção à superfície do solo, proporcionando uma redução da pressão atmosférica”, detalha o climatologista.

“Esse choque entre massas de ar é o que causa a tempestade.”

O tempo de duração de uma tempestade pode variar de poucos minutos a várias horas.

O fator determinante para isso é se chove granizo (gelo) ou não. A chuva com granizos é mais comum em dias de muito calor.

Ela acontece quando o ar quente da superfície terrestre encontra nuvens muito frias em pontos mais altos da atmosfera. O contraste brusco de temperatura faz com que as gotas de água se solidifiquem, formando o granizo. As pedras de gelo se formam em nuvens de grande extensão vertical, chamadas cumulonimbus.

Quando essas nuvens não conseguem mais sustentar o peso das pedras de gelo em seu interior, elas despencam de uma única vez, formando as precipitações de granizo.

As tempestades com granizo, duram, em média, de 10 a 30 minutos, explica Mendes.

“Porque a nuvem se forma e ela descarrega rapidinho toda aquela energia contida nela em forma de tempestade”, diz o professor da UFU.

Já outras formas de tempestade sem granizo são formadas em nuvens que se espalham por áreas mais extensas e descarregam mais lentamente, podendo durar de uma hora até uma tarde inteira, acrescenta Mendes.

“É justamente esse grande acúmulo de água que pode causar problemas, como enchentes e alagamentos.”

Apesar de parecer que são fenômenos diferentes, os especialistas ouvidos pela BBC News Brasil explicam que temporal e tempestade são a mesma coisa.

“As palavras são sinônimas, significam um fenômeno meteorológico muito forte com relâmpago, raio, trovão, vento e chuva intensa”, diz Mendes.

“Você pode ter uma chuva forte e falar que é uma tempestade, ou, sobre essa mesma chuva forte, você pode falar que foi um temporal.”

E sinônimos para tempestade é o que não faltam na linguagem popular brasileira. Com certeza você já ouviu termos como pé-d’água, chuva de acabar o mundo ou aguaceiro para se referir a ela.