O modo como soamos em cada língua — e como nossas vozes são percebidas por outros — é resultado de vários fatores.

Primeiro, vale lembrar como a voz é formada: as pregas vocais geram o som, que é amplificado no trato vocal, articulado e transformado na fala que ouvimos.

“Tudo isso é controlado pelo sistema nervoso central e influenciado por aspectos emocionais: se estamos animados, nervosos, ansiosos ou tristes, a voz muda”, explica Renata Azevedo, fonoaudióloga e docente na Universidade Federal de São Paulo.

Ela aponta que fatores educacionais, regionais e culturais também têm grande peso.

“Cada idioma possui sons específicos: no inglês, por exemplo, há fonemas que não existem no português e vice-versa. Um falante de inglês pode ter dificuldade com o som ‘ão’ e transformá-lo em algo mais aberto, como ‘cal’ no lugar de ‘cão’.”

Além disso, há diferenças prosódicas e culturais. “O volume de voz num jantar italiano costuma ser mais alto do que num jantar japonês. Mesmo dentro de uma mesma cultura, a personalidade influencia — velocidade da fala, projeção vocal, articulação, melodia e até o uso de gestos.”

A identificação com a cultura de um idioma e o contexto em que ele é usado também moldam nossa sonoridade.

Ana Paula Petriu Ferreira, professora da Universidade Tecnológica Federal do Paraná, compara o processo ao trabalho de um ator. “Incorporamos características da comunidade de fala e construímos ‘outro eu’ naquela língua. Somos nós mesmos, mas diferentes.”

Segundo ela, esse “figurino vocal” envolve tanto a curva de aprendizagem da língua quanto afinidade cultural.

“Quando usamos uma língua estrangeira, normalmente é em um contexto específico, e isso influencia como queremos soar. No meu caso, uso inglês no trabalho e assumo características vocais diferentes das que uso com minha família. O contexto, o objetivo e o papel social influenciam muito.”

A pesquisa de doutorado de Ferreira trouxe evidências concretas desse fenômeno.

Durante nove meses nos Estados Unidos, ela gravou brasileiros falando português e inglês em diferentes situações — como leitura de textos e falas espontâneas.

Os resultados mostraram que, ao falar português, os participantes, principalmente mulheres, tendiam a suavizar a voz, falando de forma mais leve e fluida.

Já em inglês, a voz ficava mais grave e firme, e algumas mulheres chegavam a adotar um efeito mais “arrastado” no final das frases, parecido com o que se ouve em falantes norte-americanos. Trata-se de um som mais lento, quase sussurrado, com um efeito de “chiado baixo”.

Para verificar se essas diferenças eram percebidas por outras pessoas, a pesquisadora reproduziu os trechos para ouvintes bilíngues.

Eles descreveram as vozes usando termos simples — mais grave, mais aguda, mais suave, mais firme — e também com impressões sobre a personalidade transmitida: empolgada, contida, confiante ou insegura.

A maior parte dos ouvintes percebeu diferenças claras entre as vozes em português e inglês, confirmando que a mudança vocal não é só impressão: é real, mensurável e visível mesmo para quem não sabe detalhes técnicos.

Segundo Ferreira, essa adaptação vocal também reflete diferenças culturais: brasileiros bilíngues, ao falar inglês, podem ajustar a voz para soar mais próximos das características percebidas como típicas de falantes dos Estados Unidos — mais graves, firmes e assertivos.

Ainda assim, a pesquisadora ressalta que essa é uma área pouco explorada, e que ainda há muitas questões sobre como aprendemos os elementos de ritmo, entonação e expressividade de uma segunda língua.

Mesmo quem cresce ouvindo e falando mais de um idioma desde muito jovem ainda apresenta pequenas variações vocais entre as línguas.

Segundo Ferreira, o bilinguismo é um conceito amplo, definido de formas diferentes dependendo do contexto.

“Pesquisas, como uma dos anos 1990 com catalão e espanhol, mostram que esses bilíngues têm menos variação de voz entre as línguas, mas sempre existe uma língua dominante — aquela em que a pessoa se sente mais segura e desenvolve melhor suas habilidades.”

Já quem aprende uma segunda língua mais tarde, na adolescência ou na vida adulta, tende a apresentar diferenças maiores entre a voz na língua materna e na nova língua, especialmente no início do aprendizado.

“Quando alguém está começando a aprender uma língua estrangeira, a voz se ajusta de formas mais evidentes, variando ritmo, tom e entonação entre os idiomas. À medida que a proficiência aumenta e a pessoa se sente mais confortável, essas diferenças diminuem”, explica Renata Azevedo, fonoaudióloga e docente na Universidade Federal de São Paulo.

Azevedo destaca ainda que a variabilidade da voz também depende do contexto de uso.

“O contato frequente com a nova língua é essencial. Quanto mais praticamos, mais natural se torna a adaptação vocal, permitindo que a ‘outra versão’ de nós mesmos em cada idioma se manifeste com segurança e fluidez.”

Aprender uma nova língua envolve mais do que estudar gramática e vocabulário.

Alguns fatores fazem grande diferença: praticar regularmente, se expor a situações reais de comunicação, ouvir falantes nativos, consumir música, filmes e literatura no idioma, e se aproximar da cultura associada.

Quanto mais contato você tiver com o idioma no dia a dia, mais natural se torna a adaptação vocal, a compreensão e a fluência.

Ana Paula Pedro Ferreira explica que quem aprende uma língua depois da adolescência tende a apresentar diferenças maiores na voz entre a língua materna e a nova língua, mas que isso diminui à medida que a proficiência aumenta.

O contato com falantes nativos e a imersão cultural são fundamentais. “O quanto nos aproximamos culturalmente de um povo faz com que consumamos muito dessa cultura — seja na maneira de falar, na literatura, na gastronomia, na música… isso acontece naturalmente e fortalece a aprendizagem”, explica Renata Azevedo.

Outro ponto essencial é prestar atenção às sutilezas da fala. “Muitas nuances linguísticas e prosódicas raramente são trabalhadas em aulas formais, mas fazem diferença na fluência e na forma como somos compreendidos”, destaca.

Quanto ao sotaque, ele nunca desaparece totalmente — e isso é natural.

“É possível minimizar o sotaque, mas ele também revela traços da nossa personalidade e de onde viemos”, afirma Azevedo.

Stella Esther Ortweiler Tagnin, professora da Universidade de São Paulo, reforça: “Quando você aprende já como adulto, domina a língua, mas sempre vai existir algum desafio com certos sons.”