O eucalipto é uma planta muito usada no mercado terapêutico para uma ampla gama de produtos que inclui óleos essenciais, preparos para uso tópico, chás e, até, descongestionantes nasais.

A fama, vale dizer, não existe à toa. Em primeiro lugar, a planta é rica em antioxidantes, compostos que ajudam a proteger as células do corpo contra os radicais livres, moléculas que causam envelhecimento precoce e danos celulares, levando a diversas doenças.

Além disso, ela possui propriedades mucolíticas e broncodilatadoras. Em termos mais simples, significa que  elas podem ajudar a reduzir a viscosidade das secreções respiratórias e a relaxar os músculos dos brônquios, abrindo as vias aéreas e facilitando a respiração.

Porém, a folha não é um remédio, e a ciência ainda precisa estudar mais a fundo para compreender se os chás realmente conservam os benefícios do eucalipto forma significativa.

Compostos da planta

A planta de eucalipto é conhecida por ter diversas propriedades benéficas. Os antioxidantes, por exemplo, estão presentes principalmente nas folhas e, em menor quantidade, nas flores.

Ela tem sido estudada por seu potencial anti-inflamatório e o possível papel de alguns de seus nutrientes na prevenção de alterações celulares associadas ao câncer — embora nada indique que o eucalipto seja, por si só, anticancerígeno.

Além disso, pesquisas em laboratório (in vitro) sugerem que a planta apresenta propriedades antivirais, embora essa capacidade ainda não tenha sido confirmado em humanos. O seu consumo também tem sido relacionado à diminuição da glicose no sangue, mas em pesquisas realizadas com ratos.

Como visto acima, os experimentos não necessariamente confirmam que essas vantagens seguem existindo quando uma pessoa consome o eucalipto.

Além disso, alguns cuidados com produtos derivados da planta exigem atenção: o eucalipto em cápsulas está relacionado com efeitos adversos a quem ingere, incluindo náuseas, vômitos, diarreia, dor de estômago, infecção gastrointestinal e dor abdominal.

Chá de eucalipto para a tosse: há base científica?

O eucalipto possui alguns componentes que interagem com o muco gerado pela gripe e outras doenças virais, como o citronelol e eucaliptol, o que facilita a eliminação das secreções. Além disso, este último componente também dilata os brônquios, favorecendo o catarro a ser expelido. Daí vem o uso do chá de eucalipto para gripe.

Porém, isso também não é totalmente consolidado na ciência: apesar do óleo essencial de eucalipto de fato demonstrar um certo alívio nos sintomas e frequência de tosse, os estudos são pequenos e o mecanismo de ação, até o momento, pouco entendido. Mesmo assim, foram verificadas atividades mucolíticas e broncodilatadoras.

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A falta de estudos suficientes para atestar os benefícios do chá também demanda atenção pelo outro lado: há pouca informação sobre a segurança no seu consumo, a quantidade necessária para obter algum efeito (se ele existe) e os limites de uma eventual toxicidade.

O uso não é indicado para problemas como a asma seca. Grávidas, portadores de doenças inflamatórias ou hepáticas e crianças pequenas não podem usar.

Sempre consulte um médico antes do preparo e, em qualquer cenário, se você tiver uma reação inesperada após consumir essa infusão, suspenda imediatamente o uso e não hesite em procurar um serviço de saúde.