O jogo com mais gols até agora foi a goleada da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao. Além disso, outras sete partidas terminaram com seis gols, enquanto 13 tiveram cinco gols marcados.

Outro indicativo do caráter ofensivo desta Copa é que 74,6% dos gols saíram com a bola rolando, uma das maiores proporções da história dos Mundiais. Em contrapartida, apenas 5% dos gols foram marcados em cobranças de pênalti, o menor percentual já registrado.

A quantidade de gols marcados nos minutos finais também ajuda a explicar por que esta Copa tem sido tão emocionante.

Das 24 partidas de mata-mata disputadas até aqui, oito tiveram o gol da vitória marcado depois dos 40 minutos do segundo tempo.

O gol de Enzo Fernández contra o Egito, por exemplo, foi o décimo gol marcado aos 90 minutos ou depois que deu a vitória a uma equipe nesta Copa do Mundo, um novo recorde na história do torneio.

Só neste mês, ao menos três partidas já entraram para a memória dos torcedores: as vitórias por 3 a 2 de Bélgica, Argentina e Inglaterra sobre Senegal, Egito e México, respectivamente.

Bélgica e Argentina protagonizaram viradas históricas ao reverter uma desvantagem de dois gols nos minutos finais das partidas. É a primeira vez desde 1970 que esse tipo de reação acontece mais de uma vez em uma mesma edição da Copa do Mundo.

Já a Inglaterra venceu mesmo jogando por cerca de 40 minutos com um jogador a menos, após a expulsão de Jarell Quansah, e resistiu à pressão da torcida do México no histórico Estádio Azteca.

Esta Copa também registra oito empates sem gols, um recorde na história dos Mundiais. Mas isso é necessariamente algo negativo? Ou seria um sinal de maior equilíbrio entre as seleções?

Havia uma preocupação compreensível sobre como seria o ambiente nos jogos.

Os preços elevados dos ingressos, somados às longas distâncias que muitos torcedores precisaram percorrer para assistir à próxima partida, alimentaram o temor de que as partidas fossem disputadas diante de arquibancadas vazias.

Mas não foi o que aconteceu.

Alvo de críticas pelos altos preços dos ingressos, a Fifa informou que 99,7% dos lugares disponíveis foram ocupados. Ao todo, mais de 4,4 milhões de torcedores acompanharam os jogos da fase de grupos. Considerando as duas primeiras fases do mata-mata, esse número chega a 6,2 milhões de espectadores.

Isso representa uma média de pouco mais de 65 mil pessoas por partida, a segunda maior da história das Copas do Mundo, atrás apenas da edição de 1994, nos Estados Unidos, que registrou uma média de quase 69 mil torcedores por jogo.

Mas não são apenas os torcedores que têm dado um show no estádio. As estrelas dentro de campo também têm brilhado.

É a primeira vez na história das Copas do Mundo que três jogadores marcam sete ou mais gols em uma mesma edição do torneio.

Antes da competição, havia o receio de que o grande número de seleções resultasse em muitos confrontos desequilibrados. Mas times considerados azarões protagonizaram algumas das partidas mais marcantes desta Copa.

Curaçao, o menor país a se classificar para um Mundial, se recuperou da goleada por 7 a 1 sofrida para a Alemanha e arrancou um empate contra o Equador. Já o Catar, que perdeu por 6 a 0 para o Canadá, também conseguiu empatar por 1 a 1 com a Suíça, que avançou às quartas de final.

Cabo Verde, por sua vez, escreveu um dos capítulos mais surpreendentes do torneio. Com o goleiro Vozinha, de 40 anos, como principal destaque, a seleção empatou com Espanha, Uruguai e Arábia Saudita para avançar ao mata-mata. Nas oitavas de final, ainda deu um enorme susto na atual campeã Argentina, antes de ser derrotada por 3 a 2 na prorrogação.

Apesar de inúmeros pontos positivos, a Copa do Mundo 2026 também foi marcada por controvérsias e críticas.

As pausas para hidratação foram bem recebidas quando as condições climáticas eram extremas. No entanto, passaram a ser alvo de vaias quando ocorreram sob chuva ou em estádios com ar-condicionado e teto fechado, onde muitos torcedores questionaram sua real necessidade.

Para parte do público, o formato ampliado da Copa tornou o torneio longo demais. A competição começou em 11 de junho e a final será disputada em 19 de julho. Nesse período, houve jogos em todos os dias, com exceção de apenas quatro.

Também houve críticas ao nível da arbitragem e ao impacto do calendário sobre os jogadores.

Além do aumento no número de partidas, as longas viagens entre as sedes levantaram preocupações sobre o desgaste físico dos atletas. A temporada da Premier League, por exemplo, começa em 21 de agosto, pouco mais de um mês após a final da Copa do Mundo.

A maior controvérsia da Copa, porém, envolveu o fair play.

Ao longo da história das Copas do Mundo, 189 cartões vermelhos já foram distribuídos. Apenas dois jogadores, porém, deixaram de cumprir suspensão após serem expulsos.

Balogun foi o primeiro desde 1962, quando o brasileiro Garrincha escapou da punição porque as suspensões automáticas ainda não existiam, em um episódio cercado por acusações de interferência política.

A decisão provocou críticas de diferentes setores do futebol. A Uefa, a Bélgica e o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, estiveram entre os que contestaram a medida. Posteriormente, jogadores da seleção belga disseram que o caso serviu como motivação extra para a equipe.

De modo geral, a Fifa pode considerar esta Copa do Mundo um grande sucesso, com jogos emocionantes disputados em estádios lotados e torcedores de todo o mundo que fizeram o possível para criar uma atmosfera inesquecível.

Ainda faltam 10 dias para o fim do torneio, e a expectativa é de que esse cenário se mantenha, apesar dos altos preços dos ingressos e do fato de que os três países-sede já saíram da competição.

No entanto, a percepção que uma Copa do Mundo deixa a longo prazo depende, em grande parte, do que acontecer nas últimas partidas.

Finais desastrosas ofuscaram o brilho das Copas do Mundo de 1990 e 1994, enquanto uma final sensacional no Catar, há quatro anos, ajudou a melhorar a imagem daquele torneio.

Com as quatro primeiras seleções do ranking mundial — Argentina, Espanha, França e Inglaterra — em grande fase e disputando suas respectivas quartas de final, algumas partidas incríveis podem terminar de transformar esta Copa na melhor da história.

Independentemente do que aconteça, assim como ocorreu no último mês, será impossível não acompanhar.

As estatísticas deste artigo foram fornecidas por Mohamed Moallim, da BBC Sport