Copacabana, cartão-postal do Brasil, tinha 128,9 mil moradores em 2022, de acordo com o Censo Demográfico mais recente do IBGE.

Isso significa que o bairro da zona sul do Rio perdeu 17,5 mil habitantes em relação ao recenseamento anterior, de 2010. Ainda assim, se fosse um município, seria mais populoso que 5.335 cidades brasileiras (ou 95,8% do total).

Copacabana não deixou de ser protagonista, com todas as suas qualidades (beleza da praia, comércio farto, diversidade de sotaques) e os seus defeitos (barulho, casos de insegurança, trânsito). É, na verdade, um mundo em transformação.

Ao mesmo tempo em que perdeu moradores, presenciou nos últimos anos um boom do chamado aluguel de curta duração, viabilizado por meio de plataformas como o Airbnb. É algo que também aconteceu, em diferentes medidas, em outros locais da zona sul.

Defensores argumentam que acomodações do tipo movimentam a economia e são essenciais para o Rio absorver a demanda turística dos grandes eventos.

Uma parte dos moradores e o setor hoteleiro, por outro lado, entendem que esse avanço pressiona o custo do aluguel tradicional. Na visão deles, é necessária alguma regulamentação por parte do município para evitar os transtornos com os visitantes dentro dos condomínios.

A discussão chegou até os vereadores, virou foco de um projeto na Câmara, mas ainda segue sem rumo esclarecido.

Enquanto não há uma definição, Copacabana continua recebendo turistas. Na chegada de 2026, voltou a chamar a atenção como palco principal do Réveillon carioca, o maior do mundo, conforme o “Guinness World Records”, o Livro dos Recordes.

De olho na movimentação dos visitantes, o prefeito Eduardo Paes (PSD), provável candidato a governador em 2026, reacendeu nos últimos dias as especulações sobre quem será a próxima estrela mundial a fazer um megashow nas areias do bairro.

Madonna, em maio de 2024, e Lady Gaga, um ano depois, foram as primeiras. Agora, nomes como o de Shakira despontam entre as apostas para o evento aguardado para este ano.

Anunciar quem cantará na praia, porém, é um dos menores desafios de Copacabana.