“Depende muito da forma como terminou, quem terminou, se foi um fracasso mútuo ou se uma pessoa decidiu que havia acabado. Isso tem mais impacto que o tempo investido em si.”

Um dos maiores obstáculos é se você conseguiu separar o romance da pessoa.

“Você precisa ter processado o rompimento e se mudado não apenas física, mas emocionalmente”, explica Mansfield.

Ela orienta a analisar se vocês têm coisas em comum fora do relacionamento, como interesses reais que existiam independentemente do romance. Se o relacionamento foi construído inteiramente com base na atração, será muito mais difícil mantê-lo.

Também é importante ser honesto sobre o motivo por que você quer manter a amizade.

“Se você ainda espera que ele ou ela irá mudar de ideia ou se você mantiver a conexão para acompanhar sua vida amorosa, isso é apego disfarçado de amizade”, afirma Mansfield.

Em última análise, segundo ela, manter a amizade só funciona se as duas pessoas realmente aceitaram o fim do relacionamento e nenhum dos dois tiver um motivo oculto.

A transição imediata de amantes para amigos pode ser difícil.

“É importante desligar um pouco e ter algum espaço para refletir”, orienta Petter.

A comediante e escritora Rosie Wilby conta que conseguiu manter amizades bem sucedidas com suas ex-namoradas.

Ela e sua ex Donna, por exemplo, romperam logo depois da morte da mãe de Wilby e que elas perderam tudo o que tinham em um incêndio doméstico.

Wilby conta que elas só interromperam o contato por cerca de três semanas.

“Provavelmente devido a tudo o que enfrentamos, pois tínhamos esse laço forte e precisávamos uma da outra”, reflete ela. Agora, 25 anos depois, “Donna é como uma irmã para mim.”

Se você decidir manter a amizade, Kate Mansfield alerta que você precisa falar abertamente sobre o que vocês pretendem fazer se a outra pessoa entrar em um novo relacionamento.

E, se um novo parceiro não ficar confortável com a amizade, ela ressalta que você deve levar a sério as preocupações dele.

“Nem sempre é insegurança”, explica Mansfield. “Às vezes, é uma preocupação legítima.”

Você pode precisar conversar com seu ex para ajustar a amizade, que poderá ter “contatos menos frequentes, mais encontros em grupo ou ser mais transparente sobre o que vocês estão fazendo juntos”.

Olivia Petter destaca que as mulheres são condicionadas a considerar as ex dos seus parceiros homens como ameaças. Mas Rosie Wilby afirma que, na comunidade LGBT, manter as amizades com o ex é mais comum.

“Existe um código de conduta totalmente diferente”, segundo ela.

Kate Mansfield afirma que existem casos em que a amizade não é possível — se for uma situação abusiva, física ou emocionalmente, se houve quebra de confiança ou se uma das pessoas ainda estiver envolvida amorosamente.

“Às vezes, a decisão mais gentil que você pode tomar para os dois é aceitar que este capítulo terminou”, orienta ela.

Para Olivia Petter, “as únicas pessoas com quem cortei totalmente o contato são aquelas que me causaram danos mais sérios, de uma forma ou de outra”.

Ela conta que a maioria dos seus amigos não mantém contato com os ex.

“Acho que existe uma mentalidade de que o passado deve ficar para trás.”