O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, exibiu uma imagem que fazia parte de um vídeo da agência de notícias Reuters feito na República Democrática do Congo dizendo que ele seria uma prova de um suposto ‘genocídio branco’ em curso na África do Sul.

“Estes são todos agricultores brancos que estão sendo enterrados”, disse Trump, segurando um artigo acompanhado pela imagem durante uma reunião tensa no Salão Oval da Casa Branca com o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa.

Na verdade, o vídeo, publicado pela Reuters em 3 de fevereiro, mostrava trabalhadores humanitários carregando sacos para cadáveres na cidade congolesa de Goma. A imagem foi retirada de filmagens da Reuters feitas após batalhas com rebeldes do M23 apoiados por Ruanda.

O post do blog mostrado a Ramaphosa por Trump durante a reunião na Casa Branca foi publicado pelo American Thinker, um site de direita americano, e tratava de conflitos e tensões raciais na África do Sul e no Congo.

O post não legendou a imagem, mas a identificou como uma “captura de tela do YouTube” com um link para uma reportagem em vídeo sobre a República Democrática do Congo no YouTube, que creditava a Reuters.

Andrea Widburg, editora-chefe do American Thinker e autora do post em questão, escreveu em resposta a uma consulta da Reuters que Trump havia “identificado incorretamente a imagem”.

Ela acrescentou, no entanto, que o post, que se referia ao que chamou de “governo marxista disfuncional e obcecado por raça” de Ramaphosa, havia “apontado a crescente pressão exercida sobre os sul-africanos brancos”.

As filmagens das quais a imagem foi retirada mostram um enterro em massa após um ataque do M23 contra Goma, filmado pelo jornalista de vídeo da Reuters Djaffar Al Katanty.

“Naquele dia, era extremamente difícil para os jornalistas entrarem… Tive que negociar diretamente com o M23 e coordenar com a Cruz Vermelha para ter permissão para filmar”, disse Al Katanty. “Apenas a Reuters tem o vídeo.”

Al Katanty disse que ver Trump segurando o artigo com a captura de tela de seu vídeo foi um choque.

“À vista de todo o mundo, o presidente Trump usou minha imagem, usou o que filmei na RDC para tentar convencer o presidente Ramaphosa de que em seu país, pessoas brancas estão sendo mortas por pessoas negras”, disse Al Katanty.

Ramaphosa visitou Washington esta semana para tentar reparar os laços com os Estados Unidos após críticas persistentes de Trump nos últimos meses sobre as leis de terras da África do Sul, política externa e suposto mau tratamento de sua minoria branca, o que a África do Sul nega.

Trump interrompeu a reunião televisionada com Ramaphosa para mostrar um vídeo, que ele disse ser evidência de genocídio de agricultores brancos na África do Sul. Esta teoria da conspiração é baseada em alegações falsas.

Trump então passou a folhear cópias impressas de artigos que ele disse detalharem assassinatos de sul-africanos brancos, dizendo “morte, morte, morte, morte”.