Encarar os blocos e pipocas de Carnaval exige um bom check-list: fantasia, protetor solar, sapato confortável e muita hidratação não podem faltar. Afinal, o objetivo é permanecer em folia pelas ruas o máximo de tempo possível.

Mas o corpo também segue seu próprio cronograma. Daí, em algum momento, não tem jeito, e é preciso considerar uma parada no banheiro. Em grandes eventos, isso quase sempre significa recorrer às temidas (e nada glamourosas) cabines químicas.

Convenhamos: ninguém curte se aliviar em uma dessas. Mas usar o banheiro químico pode trazer riscos à saúde? Se sim, quais são eles? E como evitar? Confira a seguir.

O que a ciência já mediu nesses ambientes

A desconfiança não surge do nada. Um estudo conduzido em quatro banheiros públicos da Universidade de San Diego, nos Estados Unidos, por exemplo, identificou a presença de 6,2 mil bactérias por centímetro quadrado em apenas uma hora após a limpeza, mesmo com uso de água sanitária. Quase metade (45%) era de origem fecal e a outra metade relacionada à pele.

Os pesquisadores analisaram amostras coletadas dos assentos sanitários, do chão em frente aos vasos e até dos dispensadores de sabonete.

Entre os micro-organismos encontrados estavam Micrococcus, estafilococos, Corynebacterium, Streptococcus, Escherichia coli e Salmonella.

Esses seres são capazes de causar quadros como doenças de pele, gastroenterite, diarreia, infecção urinária e infecções de garganta.

No grupo dos vírus, estavam predominantemente os enterovírus, papilomavírus humano (HPV) e tipos de herpesvírus.

À primeira vista, os números impressionam. No entanto, muitos desses pequenos seres também vivem naturalmente no corpo humano, especialmente na pele e no intestino. Por isso, a simples presença deles no ambiente não significa, automaticamente, risco de infecção.

Também, segundo os pesquisadores, a probabilidade de algum patógeno realmente perigoso sobreviver por longos períodos é extremamente baixa. De acordo com a análise, a maioria deles provavelmente já estava morta assim que entrou em contato com a superfície.

Quais infecções posso contrair ao usar banheiros públicos?

A infectologista Giovanna Marssola, do Hospital Samaritano Higienópolis e do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, concorda que, no caso dos banheiros químicos, é muito comum encontrar micro-organismos de origem fecal e urinária. Além disso, ela explica que os banheiros podem abrigar traços de patógenos transmitidos por tosse e espirros.

Mas, diferente do que muitos acreditam, as infecções mais plausíveis não vêm do “ar do banheiro”, mas sim do contato indireto, principalmente por meio de mãos contaminadas que depois tocam boca, olhos ou alimentos.

“Ou seja, o risco depende principalmente da higiene das mãos após o uso”, explica. Neste cenário, embora as bactérias recebam muitas acusações, na verdade as infecções virais transmitidas por contato é que são mais comuns.

Entre eles, estão os vírus respiratórios, como rinovírus, influenza e alguns tipos de coronavírus, já que eles podem permanecer por algum tempo em superfícies.

Já no grupo dos que causam sintomas gastrointestinais, destacam-se o norovírus — um dos principais responsáveis por surtos de diarreia em ambientes coletivos — e o rotavírus, mais comum em crianças.

Ainda entram na lista os adenovírus e os enterovírus, que podem causar desde diarreia até conjuntivite viral, dependendo da cepa.

Em todos os casos, a transmissão indireta depende da mesma sequência: superfície contaminada, mão sem higienização adequada e contato com boca, nariz ou olhos.

É possível contrair uma infecção sexualmente transmissível (IST) usando banheiro químico?

Não é impossível, mas é pouco comum. “Infecções sexualmente transmissíveis exigem contato íntimo direto, como relação sexual e contato com secreções ou sangue”, explica Marssola.

Além disso, muitos dos micro-organismos que causam essas contaminações não permanecem ativos (e capazes de causar doenças) por muito tempo em superfícies secas, como o assento do vaso sanitário, por exemplo. Ou seja, eles não sobrevivem tempo suficiente fora do corpo nem penetram pela pele intacta.

Mulheres têm mais riscos?

As mulheres estão mais vulneráveis quando o assunto são infecção genitais, um dos principais medos em relação a banheiros públicos.

É o que explica a ginecologista Maria Luiza Bezerra Menezes, membro da Comissão Nacional Especializada em Doenças Infectocontagiosas da Federação Brasileira das Associações em Ginecologia e Obstetrícia (Febrasgo).

“As mulheres têm a vulva mais exposta, com mucosas mais sensíveis que a pele da genitália masculina, e possuem uretra curta, e isso as expõe a maior risco”, diz a médica.

Ainda assim, como visto, é muito pouco provável contrair uma infecção desse tipo ao usar o toilette. O caminho para isso, segundo a ginecologista, seria o contato com secreções recém-depositadas por usuários anteriores. Com isso, seria possível contrair, especialmente, infecções cutâneas.

Mas, para tanto, necessário um conjunto azarado de fatores que fariam com que fluidos corporais frescos de outra pessoa fossem transferidos do assento para a genitália.

Além disso, a pele intacta atua como uma barreira eficaz contra a maioria dos micro-organismos. Para que uma doença se instale, geralmente é preciso que eles encontrem uma porta de entrada, como boca, nariz ou feridas abertas.

Como se proteger

Segundo Marssola, o principal escudo contra infecções é higienizar as mãos após uso do banheiro, com água e sabão preferencialmente. “Se não houver pia, o álcool gel 70% é uma opção”, diz.

No carnaval, também procure sempre tocar o mínimo possível nas superfícies.

No caso de ISTs ou Doenças Sexualmente Transmissíveis (DSTs), muito mais importante do que se preocupar com o banheiro, é usar camisinha, explica Menezes.

Outra recomendação importante é não levar alimentos ou bebidas para dentro do banheiro. E, sempre que possível, prefira cabines mais limpas.

Também vale evitar usar o celular no banheiro, já que ele é um grande vetor de germes. Outra dica é dar descarga e sair rapidamente do local, evitando permanecer exposto às gotículas que se espalham pelo ar ao acioná-la.

Para as mulheres, Menezes também orienta a se limpar com papel umedecido. E, se for defecar, forrar o vaso sanitário antes de sentar e, igualmente, limpar com papel umedecido.

Portanto, a equação que fica para o Carnaval (e sempre) é: bom senso + higiene das mãos = proteção mesmo nos banheiros químicos lotados do bloco.

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