Em 2026, a Fórmula 1 terá novos regulamentos e, com isso, a Red Bull decidiu apostar em uma nova área de desenvolvimento em conjunto com a Ford: produção de motores para seus carros. Aqui, o Motorsport.com vai te contar o motivo pelo qual a montadora norte-americana optou pela equipe de Milton Keynes e como o acordo foi concretizado.

A história do ponto de vista da Red Bull já é bem conhecida. A equipe de Milton Keynes manteve longas negociações com a Porsche sobre uma colaboração para os novos regulamentos de direção de 2026, mas as conversas acabaram fracassando.

A Porsche queria entrar como parceira igualitária e adquirir ações, mas a Red Bull temia perder o controle. Além disso, a equipe de F1 estava cética quanto à possibilidade de manter sua capacidade de tomar decisões rapidamente devido à complexa estrutura corporativa do Grupo Volkswagen.

O fracasso do acordo com a Porsche como uma oportunidade para a Ford

A Ford acompanhou de perto o fracasso das negociações entre a Red Bull e a Porsche e imediatamente reconheceu uma oportunidade para si mesma.

“Ficou muito claro – pelo menos de nossa perspectiva externa – que não daria certo com a Red Bull e a Porsche”, disse Mark Rushbrook, diretor de automobilismo da Ford, ao Motorsport.com.

“Descobri o endereço de e-mail de Christian Horner, mandei uma mensagem para ele e disse: ‘Oi, você gostaria de conversar?'”. Isso levou às primeiras conversas, sobre as quais o chefe da equipe Red Bull, Horner, conta uma anedota divertida.

“Tivemos uma reunião em Dearborn, a caminho do Brasil, com você, Bill Ford e Jim. Achei que estávamos no caminho certo quando Jim entrou na reunião usando um boné do [Sergio] Pérez! Foi aí que eu percebi: ‘Isso parece promissor!”.

“Imediatamente sentimos que havia um verdadeiro entusiasmo pelo retorno à F1 vindo do topo da organização – de Bill Ford, que estava incrivelmente entusiasmado, e de Jim, que também é piloto de corrida”, conta Horner.

As coisas decolaram rapidamente, mas a questão permanece: Por que exatamente a Ford escolheu a Red Bull como parceira na F1? A marca norte-americana tem uma longa história na categoria, inclusive com os lendários motores Cosworth DFV, mas não estava envolvida desde o final de 2004. Naquela época, a Ford vendeu a equipe Jaguar para ninguém menos que a Red Bull.

Por que a Ford mudou de ideia

A crescente popularidade da F1 e os novos regulamentos para 2026 desempenharam um papel importante na decisão da sede da empresa em Michigan.

“Se você tivesse me perguntado há cinco anos – e realmente me perguntaram – se a Ford voltaria à F1, minha resposta teria sido não. Naquela época, não achávamos que a F1 fosse o lugar certo para nós. Mas muita coisa mudou desde então”, diz Rushbrook, explicando a mudança de opinião da Ford.

“Se você observar os regulamentos para 2026, com maior eletrificação, novos combustíveis e a meta de ser neutro em carbono até 2030, isso se encaixa muito bem em nossos valores e no que é importante para nós. O crescimento do esporte também desempenha um papel importante”, enfatiza o diretor de automobilismo.

“Nós nos envolvemos no automobilismo para inovação e transferência de tecnologia – em outras palavras, para trazer tecnologias da pista de corrida para a estrada e, se possível, o contrário. Também usamos o automobilismo para contar a história da nossa empresa, dos nossos funcionários e dos nossos produtos”.

“Há três anos, percebemos que as coisas estavam mudando e que deveríamos considerar seriamente a F1. E agora aqui estamos nós”, disse Rushbrook.

A Ford considerou comprar sua própria equipe

Mas entre o desejo de retornar à F1 e a assinatura de um contrato, ainda havia algumas opções a serem avaliadas. Rushbrook revela que a Ford também analisou outras opções, como a compra de uma equipe existente.

“Houve muitas discussões antes de finalizarmos o acordo com a Red Bull”, explica ele. “Várias equipes nos procuraram e também olhamos ao nosso redor. Tínhamos que entender as diferentes maneiras de entrar na F1.”

“Chegamos a pensar: ‘Será que devemos comprar nossa própria equipe? Mas já provamos – se você observar o que a Jackie Stewart Racing e a Jaguar se tornaram – que essa não é a nossa principal competência. Sim, somos ativos no automobilismo, mas não possuímos nem dirigimos nossa própria equipe”.

“Sempre contamos com parcerias – seja com a Dick Johnson Racing na Austrália, com a Penske na NASCAR, com Bob Tasca na NHRA ou com a M-Sport nos ralis”.

“Você pode desenvolver seu próprio sistema de acionamento completamente sozinho ou apenas se envolver como cliente. Mas, nesse caso, a Ford não teria nenhuma conexão direta com uma equipe. Quando vimos a oportunidade com a Red Bull, percebemos rapidamente para onde estávamos indo.”

“Essa parceria nos permite trabalhar com o que acreditamos ser a melhor equipe da série. Nossas competências simplesmente se complementam”.

O que a Ford traz? “Mais do que o planejado inicialmente”

A grande questão nas discussões iniciais era o que a Ford poderia contribuir especificamente para o projeto da Red Bull, além de seu logotipo e recursos financeiros, e como seria a colaboração com a Red Bull Powertrains na F1.

“Minha primeira pergunta a Christian foi: ‘O que você está procurando em um parceiro?’ E eu estava pronto para dizer o que estávamos procurando em um parceiro. Nos primeiros 20 minutos da conversa, houve um amplo consenso”, lembra Rushbrook.

“Naquela primeira reunião, também definimos as áreas em que a Red Bull Racing precisava de suporte com o sistema de acionamento e a equipe de corrida – e onde queríamos contribuir e aprender. Esse processo continua até hoje, e a lista agora é maior do que quando as discussões iniciais ocorreram”.

Inicialmente, o plano era que a Ford ajudasse principalmente com os componentes elétricos do motor de 2026. No entanto, Rushbrook enfatiza que a colaboração agora vai muito além disso. “A manufatura aditiva é um bom exemplo. Temos bons recursos e materiais nessa área”.

“Isso não estava na lista inicialmente, mas agora estamos trabalhando nisso. O mesmo se aplica ao motor de combustão e ao turbocompressor. Isso também não fazia parte do plano original, mas nosso conhecimento de modelagem e testes pode ajudar a Red Bull”.

A Red Bull Ford Powertrains está trabalhando em seu primeiro motor próprio para a temporada de 2026

Foto: Red Bull Content Pool

De acordo com Rushbrook, isso mostra que a Ford não está entrando na F1 apenas por razões de marketing, mas também por causa da transferência de tecnologia para a produção em série.

“Nosso foco principal é a eletrificação – a química da célula da bateria, o conjunto de baterias, o motor elétrico, o inversor e o controle e software. Essa é uma grande oportunidade para nós”;

É uma abordagem completamente diferente daquela que a Red Bull discutiu originalmente com a Porsche, como enfatiza Horner.

“Desde o início, Mark e Jim Farley disseram: ‘Vocês fazem F1 todos os dias, esse é o seu ganha-pão. Não vamos impor nossa metodologia a vocês. Diga-nos como podemos ajudar”.

“Foi um livro muito aberto. Parece uma parceria que não é imposta aos engenheiros, o que às vezes acontece nesses relacionamentos e que temíamos com a outra opção que estávamos considerando”.

O espírito de Mateschitz: “Sem risco, não há diversão”

Ainda não está claro o quão competitivo será o produto final em 2026. Horner admite que não tem ilusões de que o primeiro ano será tranquilo. Ao mesmo tempo, ele vê uma vantagem para a Ford: como a marca não é a única responsável pelo motor, ela pode ser menos criticada publicamente.

“É um pouco como ser avô”, brinca o chefe de equipe da Red Bull. “Você tem todos os benefícios da criança, mas no final você a devolve aos pais – sem ter que passar noites sem dormir ou trocar fraldas”.

“É simplesmente emocionante para nós ter a Ford de volta à F1. É claro que há riscos envolvidos nesse projeto. Construir seu próprio motor é um investimento insano. Mas, como Dietrich Mateschitz sempre dizia: ‘Sem risco, não há diversão’. Esse é exatamente o caso desse projeto – não teríamos conseguido realizá-lo sem um parceiro com a mesma mentalidade”, diz Horner, ansioso pela colaboração.

Faça parte do Clube de Membros do Motorsport.com no YouTube

Quer fazer parte de um seleto grupo de amantes de corridas, associado ao maior grupo de comunicação de esporte a motor do mundo? CLIQUE AQUI e confira o Clube de Membros do Motorsport.com no YouTube. Nele, você terá acesso a materiais inéditos e exclusivos, lives especiais, além de preferência de leitura de comentários durante nossos programas. Não perca, assine já!

Podcast #322 – Tudo sobre lançamentos dos carros de 2025 | React!

ACOMPANHE NOSSO PODCAST GRATUITAMENTE:

Faça parte do nosso canal no WhatsApp: clique aqui e se junte a nós no aplicativo!