“Os últimos dois anos trouxeram mais incertezas para o mundo do que os últimos 30”, declarou outro proprietário, Paul Mansfield, em uma reunião com o governo local, em setembro do ano passado.

“Isso propiciou o ressurgimento do interesse por ter uma espécie de seguro, um ‘bunker do fim do mundo’.”

A empresa irá trabalhar com a firma alemã Bespoke Home and Yacht Security. Segundo Mansfield, ela fornece serviços de segurança para o vice-presidente dos Estados Unidos, J.D. Vance, e para a estrela de TV Kim Kardashian. Mas sua lista de clientes não está disponível ao público.

Foram vendidas até o momento 11 unidades do projeto. As medidas recomendadas pela Bespoke para o futuro complexo incluem o uso de drones para inspecionar o seu perímetro, segundo Mansfield.

Os planos de reforma também incluem um spa, sala de ioga e um salão para fumantes. Modernas luzes OLED imitarão a luz natural e um bunker ao lado na superfície será usado para cultivar alimentos.

Quando os proprietários não estiverem presentes, as unidades serão alugadas como quartos de hotel e os lucros serão compartilhados. Os preços de compra e de aluguel são confidenciais.

“Se alguém o alugar como quarto de hotel e ocorrer algo que exija o seu desalojamento, essa pessoa será desalojada”, informou Mansfield.

O ex-primeiro-ministro do Canadá John Diefenbaker (1895-1979) ordenou a construção de sete bunkers espalhados pelo país, entre o final da década de 1950 e meados dos anos 1960. Eles seriam destinados a abrigar um pequeno grupo de autoridades do governo, no caso de uma guerra nuclear.

O bunker de Debert foi projetado para resistir ao impacto próximo de uma explosão nuclear e abrigar 329 pessoas por pelo menos 30 dias.

Mas, ao término da construção, os bunkers já eram obsoletos. A tecnologia de mísseis de longo alcance havia avançado e as bombas nucleares se tornaram mais potentes.

No seu lugar, o bunker de Debert foi transformado em um centro provincial de emergência, até ser fechado em 1996 para reduzir despesas.

Baha’i não gosta da expressão “bunker do fim do mundo”.

Embora tenha sido construído “para sobreviver a tudo”, segundo ele, “não se trata do fim do mundo, mas de uma preparação prática e inteligente frente a tormentas de qualquer tipo”.

Quando o furacão Fiona atingiu a Nova Escócia, em 2022, Baha’i abriu o bunker para seus colegas de trabalho e suas famílias.

“É totalmente autossuficiente e não depende da rede elétrica”, explica ele.

“Se uma tormenta forte atingir nosso complexo, os proprietários sabem que dispõem de um lugar quente e seguro, com eletricidade, alimentos e tudo o que precisarem.”

Baha’i prefere se concentrar no que o bunker irá oferecer a Debert e sua economia local: um destino turístico e um centro de dados de “classe mundial”.

“É como ter um Airbnb muito seguro e bonito”, compara ele.

A previsão é que o projeto esteja pronto no início de 2027. O bunker despertou interesse principalmente entre as pessoas da costa leste, mas também chamou a atenção de todo o mundo.

Serão necessários mais de 40 funcionários de hotelaria e pessoas com o conhecimento necessário para gerenciar o centro de dados ampliado. Idealmente, serão contratados moradores locais.

O centro de dados será ampliado para atingir uma superfície ainda modesta de 1,4 mil metros quadrados, usando tecnologia de ponta para reduzir o consumo de energia e oferecer alto nível de segurança para seus clientes, segundo Baha’i.

O destino de outros bunkers no Canadá demonstra que existem poucos locais alternativos para que Baha’i transforme seus planos em realidade.

O antigo bunker nuclear de Borden, na província de Ontario, está trancado e outro em Shilo (Manitoba) está enterrado no subsolo.

Depois de passar anos abandonado, atraindo exploradores urbanos, o bunker de Nanaimo, na Colúmbia Britânica, foi deliberadamente inundado. E, em Penhold (Alberta), um bunker foi demolido para evitar que um grupo de motociclistas o comprasse para transformá-lo em sua sede.

Não existem números oficiais sobre o custo de construção do bunker de Debert. Mas o refúgio de Nanaimo tem dimensões similares e custou, na época, 2 a 3 milhões de dólares canadenses. Este valor equivaleria hoje a cerca de Can$ 30 milhões (cerca de US$ 21 milhões, ou R$ 107 milhões).

Já a manutenção do Diefenbunker custa atualmente cerca de 60 mil dólares canadenses (US$ 42,7 mil, cerca de R$ 217 mil) por ano.

O Instituto Tecnológico de Wessex, no Reino Unido, defende o patrimônio dos bunkers britânicos da Guerra Fria (1947-1991). O organismo afirmou que suas opções de uso costumam se limitar ao turismo, instalações de alta segurança e centros de dados.

Já os refúgios para vítimas de desastres, atualmente, são um negócio muito lucrativo.

Nos Estados Unidos, houve um aumento da construção de bunkers. Eles fazem parte de uma indústria maior de preparação para desastres.

Projeções indicam que este mercado já atinge um valor de pelo menos US$ 500 milhões (cerca de R$ 2,5 bilhões).

As estimativas variam, mas entre 20 e mais de 70 milhões de americanos estão atualmente se preparando para um desastre. Existem construtores que erguem moradias com bunkers previamente instalados.

Paralelamente, a infraestrutura militar existente nos Estados Unidos está sendo cada vez mais transformada para uso particular.

Nas Colinas Negras da Virgínia, uma antiga base da Força Aérea Americana foi transformada no complexo de condomínios Vivos, uma “comunidade fechada para sobrevivência”. E, no Estado de Kansas, o condomínio de sobrevivência Atlas foi construído em um silo de mísseis do Exército dos Estados Unidos que foi reformulado.

Existem argumentos comerciais a favor desta utilização. Mas alguns moradores de Debert têm suas reservas. Uma delas é a secretária do Museu Militar local, Annette Sharpe.

“Como museu, me dói muito dizer ‘desculpe, este pedaço da história, agora, é propriedade particular e está sendo remodelada não sei para o quê'”, lamentou ela, em referência aos visitantes do museu que gostariam de observar o bunker de perto.

Em uma das salas do museu, Sharpe mostra o antigo equipamento de comunicações do Diefenbunker. Em outra, ela ilumina o sistema de alerta, projetado para avisar aos operadores que o mundo estaria próximo do Armagedon.

Após o fechamento da base, a população de Debert despencou de mais de 60 mil habitantes, incluindo os soldados, para os atuais 1,4 mil moradores.

A vereadora local Marie Benoit expressa sua preocupação com as tarifas de superluxo do hotel boutique. Calcula-se que elas venham a ser superiores à maioria dos hotéis de Halifax.

“Considerando os salários das pessoas, não sei se elas poderão ter acesso”, lamenta ela.

Mas a prefeita de Debert, Christine Blair, afirmou que é “uma novidade única” ter um dos poucos bunkers ainda conservados da época de Diefenbaker no seu município. E garante que os cidadãos não se opõem ao projeto dos condomínios.

“Que eu saiba, eles não têm nenhum problema com isso”, segundo ela. “Ninguém veio nos dizer ‘não o queremos aqui’.”

O proprietário da pizzaria local Angelina’s, Fady Farah, espera que o projeto traga mais negócios para a região, como ocorreu quando o bunker abrigava as partidas de laser tag.

“E, se a situação se descontrolar, vocês me verão ali, batendo à porta. Alguém precisa cozinhar para eles, enquanto estiverem ali dentro.”