A Groenlândia — maior ilha do mundo, situada entre os oceanos Ártico e Atlântico — está sob controle da Dinamarca, a quase 3 mil km de distância, há cerca de 300 anos.

A Groenlândia administra seus próprios assuntos internos, mas as decisões sobre política externa e defesa são tomadas em Copenhague, capital dinamarquesa.

Cinco dos seis principais partidos na eleição eram a favor da independência em relação a Copenhague, mas divergem quanto à velocidade com que esse objetivo deve ser alcançado.

O vencedor partido Democrata, cujo número de votos aumentou mais de 20% em relação a 2021, é considerado moderado em relação à independência.

Outro partido de oposição, o Naleraq, que busca iniciar imediatamente o processo de independência e estreitar laços com os EUA, caminha para o segundo lugar, com quase um quarto dos votos.

O apoio ao Naleraq foi impulsionado antes da eleição pela decisão de uma das políticas jovens mais populares da Groenlândia, Aki-Matilda Hoegh-Dam, de mudar de um dos partidos governistas. Ela ficou em segundo lugar no voto popular, atrás apenas do líder dos Democratas, Jens-Frederik Nielsen.

“É o segundo maior partido, então não dá para ignorá-los”, disse Nielsen a repórteres locais. “Mas não queremos descartar os outros partidos antecipadamente.”

Os dois partidos atualmente no governo, Inuit Ataqatigiit (IA) e Siumut, estão caminhando para o terceiro e quarto lugar, representando uma derrota para o primeiro-ministro Mute B. Egede.

Mais de 40 mil groenlandeses, de uma população de 57 mil, estavam aptos a votar para eleger 31 parlamentares, além do governo local. Seis partidos estavam na cédula.

A votação ocorreu em 72 seções eleitorais espalhadas pela vasta ilha.

“Os Democratas precisam de um parceiro de apoio para conseguir uma maioria”, disse Maria Ackren, da Universidade da Groenlândia. “Pode ser tanto o Naleraq quanto o Inuit Ataqatigiit. Cabe aos Democratas decidirem o que querem.”

Desde 2009, a Groenlândia tem o direito de convocar um referendo sobre a independência.

Embora o Naleraq esteja pressionando por uma votação nos próximos anos, o partido de Jens-Frederik Nielsen, o vencedor do pleito, defende uma abordagem gradual para a independência, priorizando primeiro o sucesso do autogoverno.

A professora Ackren acredita que os Democratas venceram, em parte, porque os groenlandeses queriam uma mudança de governo, mas também porque estavam insatisfeitos com novas leis sobre pesca e outras questões internas.

A independência é vista como o objetivo final para a maioria dos groenlandeses, mas não antes que reformas sejam feitas na economia, na saúde e em outros setores, segundo ela.

Nos anos anteriores, as eleições da Groenlândia atraiu pouca atenção internacional.

“Nunca houve um holofote como este sobre a Groenlândia antes”, afirma Nauja Bianco, especialista em políticas árticas dinamarquesa-groenlandesa.

O debate sobre a independência foi reacendido com força por Trump, diz Masaana Egede, editor do jornal groenlandês Sermitsiaq.

A localização estratégica da ilha e seus recursos minerais inexplorados atraíram a atenção do presidente norte-americano. Ele sugeriu pela primeira vez a compra da Groenlândia em seu primeiro mandato, em 2019.

Desde que reassumiu o cargo em janeiro, Trump reiterou sua intenção de adquirir o território. Líderes da Groenlândia e da Dinamarca rejeitaram repetidamente suas propostas.

Em Nuuk, capital do território, as declarações provocaram reações imediatas de políticos locais. “Merecemos ser tratados com respeito, e não acho que o presidente americano tenha feito isso ultimamente, desde que assumiu o cargo”, afirmou o primeiro-ministro Mute Egede.

Ainda assim, o interesse dos EUA alimentou os apelos para que a Groenlândia se separe da Dinamarca, com grande parte do debate centrado em quando — e não se — o processo de independência deve começar.

A meta de independência da Groenlândia não é nova, lembra Nauja Bianco, e vem sendo construída há décadas.

Uma série de revelações sobre abusos cometidos contra os inuítes por parte dos dinamarqueses impactou negativamente a opinião pública groenlandesa sobre a Dinamarca.

No início deste ano, o premiê Egede afirmou que o território deveria se libertar das “amarras do colonialismo”.

Mas é a primeira vez que o tema assume o centro do debate em uma eleição.

O partido de oposição Naleraq, que terminou em segundo nas eleições, quer iniciar imediatamente o processo de separação de Copenhague e defende relações mais estreitas com Washington na área de defesa.

Apontando para a saída da Groenlândia da União Europeia e o Brexit, o líder do Naleraq, Pele Broberg, afirmou que a ilha pode estar “fora do reino dinamarquês em três anos”.

A economia da Groenlândia é baseada na pesca, e os gastos do governo dependem de subsídios anuais da Dinamarca.