O exame de T4 livre é um dos testes que costumam ser solicitados pelo médico para avaliar a saúde da tireoide. Também conhecido como tiroxina, o T4 é um hormônio liberado pela glândula e detectável na corrente sanguínea, através de um exame de sangue simples, que não costuma exigir jejum ou outro tipo de preparo.

Mas você sabe o que exatamente significam alterações neste teste? Conheça mais sobre ele.

O que é o T4 livre e quando o exame é feito

O T4 é o principal hormônio produzido na tireoide, responsável por regular aspectos como o metabolismo, o uso de energia e o crescimento no corpo. Já o T4 “livre” se refere à quantidade de tiroxina disponível na corrente sanguínea.

Esse exame é feito quando há suspeita de alterações na tireoide, como o hipertireoidismo ou seu oposto, o hipotireoidismo. É comum que sua medição seja feita de forma simultânea com a medida do TSH (hormônio tireoestimulante, produzido pela hipófise e responsável por regular o funcionamento da tireoide), ou logo após um exame que indicou o TSH alterado.

O que significam os resultados alterados?

Um T4 livre alto indica uma presença elevada da tiroxina no organismo, geralmente associada ao hipertireoidismo, quando a glândula está muito ativa.

Já o T4 livre baixo é sinal do oposto, uma redução na produção do hormônio, que costuma estar correlacionada ao hipotireoidismo.

Nos dois casos, o padrão é que seja realizada a medição do TSH e que a avaliação do T4 livre não se limite a um único exame, de modo a confirmar o diagnóstico com mais de um teste alterado.

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A reposição hormonal costuma ser suficiente para melhorar casos de hipotireoidismo. Em casos de hipertireoidismo, porém, podem ser necessárias outras abordagens além de medicamentos que reduzam os níveis de T4 e TSH, como iodoterapia, cirurgia para remoção da tireoide e suplementação nutricional (por exemplo, quando há risco de perdas ósseas associadas à falta de regulação hormonal).

Em qualquer cenário, o tratamento deve ser definido de forma individualizada, compreendendo também as eventuais causas de fundo para as alterações.

É possível ter TSH alterado e T4 normal?

Embora seja muito comum que as alterações de TSH e T4 livre ocorram em paralelo, não é impossível ter níveis ainda considerados normais de tiroxina mesmo após flutuações no hormônio tireoestimulante. Essas situações podem ser casos de hipo ou hipertireoidismo subclínico, quando o TSH já está sendo secretado a mais ou a menos para tentar regular o funcionamento da tireoide, mas ainda não houve impactos no T4.

Nessas situações, a abordagem pode variar de acordo com o caso e outros sinais de saúde do paciente. É comum adotar uma abordagem conservadora, repetindo os exames após algumas semanas para compreender as alterações antes de partir para qualquer tratamento.

Consulte um endocrinologista para saber o melhor caminho na sua situação.