Os Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita de Fórmula 1 não serão realizados em abril devido ao conflito no Oriente Médio, anunciou a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) neste sábado (14).

O anúncio já era amplamente esperado e o comunicado informou que as corridas não serão remarcadas para outras datas do calendário no próximo mês.

Fontes indicaram que também é improvável que sejam remarcadas para o final do ano devido a questões logísticas e climáticas, embora o comunicado não tenha descartado explicitamente essa possibilidade, com o calendário possivelmente sendo reduzido de 24 para 22 corridas.

“Embora tenha sido uma decisão difícil, infelizmente é a correta neste momento, considerando a situação atual no Oriente Médio”, disse o CEO da Fórmula 1, Stefano Domenicali.

O circuito desértico de Sakhir, no Bahrein, sediaria a quarta etapa da temporada em 12 de abril, seguido pelo circuito Corniche de Jeddah, na Arábia Saudita, no fim de semana seguinte.

Ambas as corridas são realizadas à noite, com iluminação artificial.

Prazo para envio de cargas se aproximava

Os ataques dos EUA e de Israel contra o Irã continuam, enquanto drones e mísseis iranianos atingiram capitais do Oriente Médio, incluindo Manama, no Bahrein, onde membros da equipe estariam hospedados em hotéis.

Aeroportos na região foram fechados, incluindo o de Manama, com o Irã ameaçando bloquear a importante rota comercial pelo Estreito de Ormuz.

O Bahrein também abriga a sede da Quinta Frota da Marinha dos EUA.

O prazo para o envio de cargas para a corrida ao Bahrein era 20 de março, segundo pessoas a par do assunto. A Fórmula 1 está atualmente em andamento em Xangai, na China, com o Japão como próximo destino, em 29 de março.

Miami será a etapa seguinte, em 3 de maio.

A FIA afirmou que, embora diversas alternativas tenham sido consideradas, a decisão final foi deixar abril sem sede.

A entidade afirmou que a decisão foi tomada em plena concordância com a Fórmula 1, de propriedade da Liberty Media, promotores locais e clubes membros da FIA.

As categorias Fórmula 2, Fórmula 3 e as etapas da Academia de Fórmula 1 feminina programadas para as corridas do Oriente Médio também não acontecerão.

“A FIA sempre priorizará a segurança e o bem-estar de nossa comunidade e colegas”, disse o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, natural dos Emirados Árabes Unidos.

“Após cuidadosa consideração, tomamos esta decisão com essa responsabilidade firmemente em mente. Continuamos a esperar por calma, segurança e um rápido retorno à estabilidade na região”, acrescentou.

“Bahrein e Arábia Saudita são incrivelmente importantes para o ecossistema da nossa temporada de corridas e espero retornar a ambos assim que as circunstâncias permitirem.”

Ambas as corridas pagam taxas significativas para receber GPs

As duas corridas contribuem significativamente para o balanço financeiro da Fórmula 1, com as taxas de sede do Bahrein estimadas em cerca de US$ 45 milhões (R$ 236 milhões) por ano, e as da Arábia Saudita provavelmente ainda maiores.

Esta é a segunda vez que a corrida, o maior evento esportivo do ano no Bahrein, é cancelada.

Em 2011, o evento foi cancelado devido à instabilidade civil no reino do Golfo.

A corrida de Jeddah foi colocada em dúvida em 2022 após ataques com mísseis e drones realizados pelos houthis, apoiados pelo Irã, contra uma instalação petrolífera próxima ao circuito.

O Grande Prêmio foi realizado após as equipes receberem garantias de segurança e os pilotos se reunirem por mais de quatro horas para discutir a situação.

As duas corridas também são importantes investidoras no esporte: o fundo soberano Mumtalakat, do Bahrein, é proprietário da McLaren, atual campeã, enquanto a gigante petrolífera saudita Aramco é a patrocinadora principal da Aston Martin.