Os parentes disseram que Bani Odeh (o pai) havia chegado recentemente a Tammun após seis semanas trabalhando em um canteiro de obras em Israel, e que os meninos haviam implorado para que ele os levasse às compras em Nablus, antes do feriado de Eid al-Fitr (que marca o fim do Ramadã) previsto para o fim desta semana.

Naquela noite, enquanto eles voltavam das compras e de um jantar em Nablus, o Exército israelense disse que seus soldados e a Polícia de Fronteira estavam operando em Tammun para prender pessoas suspeitas de atividade terrorista contra forças de segurança de Israel.

Segundo o Exército, o carro da família Bani Odeh “acelerou em direção às forças, que perceberam o perigo e responderam atirando”.

Mas um morador das proximidades, que vive acima da estrada, contou à BBC que estava olhando pela janela quando o incidente aconteceu, após ouvir tiros esporádicos mais adiante. Não estamos revelando seu nome para proteger sua identidade.

Ele disse que o carro da família havia acabado de virar à esquerda para entrar em sua rua, voltado para a subida, e havia parado completamente antes de qualquer disparo, contradizendo a versão apresentada pelo Exército israelense.

A BBC perguntou se ele havia ouvido algum aviso dado pelas forças israelenses ou algum tiro de advertência.

“Não, nada”, disse. “Os disparos miraram diretamente o carro. Eu apenas ouvi a mulher no carro gritando. As crianças pequenas estavam chorando antes de serem mortas.”

Um relato do jornal americano New York Times descreve a mãe de Bani Odeh, Waad, pedindo ao marido que encostasse o carro na estrada para que ela pudesse procurar algo em sua bolsa.

O Exército israelense afirmou que o incidente estava sendo investigado pelas autoridades competentes.

A BBC perguntou qual era a resposta do Exército de Israel às informações de que o carro estava parado e teria sido alvo de disparos sem aviso prévio, e fomos orientados a encaminhar nossa pergunta à polícia. O Exército israelense ainda não respondeu.

Na casa da família, Najah Bani Odeh, avó de Bani Odeh, estava sentada cercada por pessoas em luto, envoltas em xales de lã e lenços de cabeça bem ajustados nas cores preta, branca e marrom.

Ao lado dela, ocasionalmente acariciado pelas mulheres, estava Mustafa, de 8 anos.

A avó apontou para o curativo que atravessava o rosto do menino.

“São estilhaços, vidros da janela do carro quando eles atiraram”, disse. “Ele precisa de uma operação para removê-los.”

Ela disse que a família não sabia da existência de qualquer operação militar na vila enquanto voltava para casa.

“Eles estavam passando pela área da escola onde as forças especiais estavam escondidas. As crianças estavam cantando e se divertindo. Mohammed, que estava na pré-escola, estava sentado entre a mãe e o pai quando foram atingidos pelos tiros.”

Ela disse que Mohammed caiu no colo de Mustafa quando o tiroteio começou, cobrindo as roupas de Mustafa com sangue.

Hassan Fuqoha, um dos integrantes da equipe de ambulância do Crescente Vermelho Palestino chamada ao local, disse à BBC que a cena havia sido completamente diferente de outros incidentes aos quais havia atendido, e que ambos os pais e uma das crianças estavam com parte da cabeça dilacerada.

“Vi muitos estojos de balas, por toda parte ao redor do carro”, disse. “Foi um fogo muito intenso, diretamente contra o carro, não é normal.”

Moradores disseram ter encontrado mais de 50 estojos de munição de fuzis de assalto, do tipo usado pelas forças armadas israelenses, e os entregaram às autoridades.

Outro estojo ainda estava visível, preso sob escombros à beira da estrada, perto de onde manchas de sangue permaneciam espalhadas pelo chão.

O líder do partido de oposição israelense Yesh Atid, Yair Lapid, criticou o governo de Israel por não pedir desculpas à família pela morte das crianças.

“Um menino de 7 anos com necessidades especiais não deveria morrer nas guerras dos adultos”, disse.

O uso de força letal contra um carro civil que transportava quatro crianças voltou a concentrar a atenção sobre como os soldados israelenses, fortemente armados, respondem aos palestinos na Cisjordânia e sobre o que constitui uma ameaça.

Najah Bani Odeh, a avó, me disse que a morte de seu filho, da nora e de dois netos faz parte de um padrão de aumento da violência contra palestinos na Cisjordânia, tanto por soldados israelenses quanto por colonos, que se intensificou fortemente desde os ataques do Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023.

“Um colono ali sai em fúria ferindo homens, mulheres e crianças, e nós apenas nos defendemos atirando pedras”, disse.

“Eles querem nos expulsar de nossas terras. Agora estão construindo muros ao redor das terras que tomaram e atirando indiscriminadamente contra qualquer pessoa que se aproxime.”

Entre 7 de outubro de 2023 e 15 de março de 2026, o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA, na sigla em inglês) afirma que 1.071 palestinos foram mortos na Cisjordânia, incluindo ao menos 233 crianças.

O órgão afirma que 19 civis israelenses e 23 integrantes das forças de segurança de Israel foram mortos ali entre outubro de 2023 e meados de outubro de 2025.