Para os brasileiros, não há dúvida: o maior rival da Argentina é o Brasil. Do lado de lá, porém, a resposta pode ser outra — e reaparece nesta quarta-feira no caminho dos hermanos.

Em 2002, quando Brasil e Inglaterra se enfrentaram nas quartas de final da Copa do Mundo, uma enquete publicada na imprensa argentina fez a pergunta diretamente aos torcedores do país: “quem você quer que ganhe?”. Entre o arquirrival continental, estampado pelo sorriso de Ronaldo, e a Inglaterra de David Beckham, 57% escolheram o Brasil.

Vinte e quatro anos depois, a situação se inverte — e é improvável que a gentileza seja retribuída. Com a seleção brasileira eliminada nas oitavas pela Noruega, coube ao torcedor do Brasil o papel de espectador com interesses: nas redes sociais, a torcida declarada é maciçamente por qualquer um, menos a Argentina.

Argentina e Inglaterra disputam uma vaga na final — o primeiro confronto entre as duas em Mundiais desde 2002, e o primeiro da história em uma semifinal. Em jogo, além da decisão de domingo (19/07), em Nova Jersey, estão seis décadas de uma relação que atravessou expulsões lendárias, uma guerra de verdade, o jogo mais famoso de todos os tempos e reviravoltas de vilania e redenção dignas de novela.