Quatro meses antes de o Ministério da Saúde suspender a vacinação contra a dengue com o imunizante do Instituto Butantan, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva celebrou o produto como um marco da ciência brasileira e criticou aqueles que, mesmo diante do aval das instituições de saúde, mantêm desconfiança em relação às vacinas.

A declaração foi feita em 9 de fevereiro, durante visita de Lula ao Instituto Butantan, em São Paulo. Na ocasião, o governo anunciou em evento R$ 1,4 bilhão em investimentos no instituto e participou do início da campanha de vacinação de profissionais de saúde da atenção primária do SUS contra a dengue com a Butantan-DV, apresentada pelo governo petista como uma vacina “100% nacional”.

No discurso, Lula fez uma defesa enfática da vacinação. O presidente comemorou o fato de o Butantan celebrar “a primeira vacina contra a dengue do mundo”, definida por ele como “uma coisa nossa, criada por nós, pesquisada por nós”. Na mesma solenidade, Lula afirmou que o mundo vivia um “sectarismo negacionista”.

Lula também fez um apelo para que aqueles que desconfiam das vacinas voltassem a aderir às campanhas de vacinação. “É difícil convencer a sociedade a voltar a tomar vacina, como havia antigamente. Nós temos que ter a obrigação de não desanimar, de fazer campanha, de falar na escola, que os professores falarem, os pastores falarem, os padres falarem, os políticos falarem, até que a gente convença as pessoas de que tomar vacina significa evitar a possibilidade de que em algum momento a natureza possa atrapalhar a vida de uma pessoa”, disse o presidente.

Essa não foi a única vez em que Lula criticou enfaticamente a desconfiança em relação a vacinas. Em dezembro de 2023, o presidente defendeu a criminalização de quem disseminasse informações falsas sobre segurança e efetividade de imunizantes.

“É necessário criminalizar a pessoa que está contando mentiras sobre uma questão tão importante que é a gente vacinar o povo brasileiro, sobretudo as crianças”, disse Lula, em seu programa semanal no Canal Gov. Na mesma ocasião, ele afirmou que, diante de um “facínora qualquer” que fizesse “propaganda contrária”, seria preciso processá-lo criminalmente, “porque não tem outra saída para você lidar com gente desse tipo, negacionista”.

Nesta segunda-feira, o Ministério da Saúde anunciou a suspensão temporária da imunização contra a dengue com o produto do Butantan. Segundo o governo federal, a medida foi tomada após o registro de duas mortes suspeitas e três casos graves em pessoas vacinadas.

De acordo com a pasta, cerca de 500 mil doses haviam sido aplicadas. Nesse universo, foram registrados 42 casos de reações severas possivelmente relacionadas à vacina. Entre eles, três foram considerados graves, com dois óbitos sob investigação.

O ministro da Saúde, Alexandre Padilha, afirmou que ainda não há dados suficientes para estabelecer relação de causalidade entre a vacina e os casos graves. Mesmo assim, disse que os episódios representavam um “sinal de alerta” e que a decisão de suspender a estratégia havia sido recomendada de forma consensual pelo comitê de farmacovigilância. A suspensão não significa necessariamente que a vacina tenha causado as mortes. O caso está sob investigação.