Maria de Oliveira, 62 anos, acorda todos os dias às quatro da manhã. Antes do sol nascer, ela deixa tudo em ordem e sai de casa para o barracão onde passa boa parte do dia, lugar que segundo ela, encontrou mais do que trabalho: encontrou sentido.

Há 26 anos, ela começou a catar recicláveis no antigo lixão de Colíder. “Eu dizia que ia sair amanhã, mas o amanhã nunca chegou”, conta sorrindo.

Ao lado de outros 17 trabalhadores, Maria faz parte do programa Pró-Catadores, realizado pelo Serviço de Apoio às Micro e Pequenas Empresas do Estado de Mato Grosso (Sebrae/MT), para capacitar quem trabalha com reciclagem em todas as regiões de Mato Grosso.

“A gente aprendeu a valorizar e reconhecer as qualidades do outro, a acolher, a entender que o problema do outro também é nosso”, destaca Maria sobre as capacitações que participou.

A gestora regional do programa, Jayra Almeida explica que é justamente em histórias como a de Maria que o Sebrae/MT, por meio do Centro Sebrae de Sustentabilidade (CSS), tem buscado atuar: oferecendo conhecimento como ferramenta de transformação individual, coletiva e ambiental.

“O conhecimento amplia horizontes. Quando o catador entende o valor do próprio trabalho, ele fortalece não só a renda, mas também a autoestima e a própria associação. Nosso papel é apoiar para que essa transformação aconteça”.

Superando desafios

Maria perdeu parte do braço ainda jovem, mas nunca perdeu o movimento da vida.
No galpão da Associação de Catadores de Materiais Recicláveis (ACMAR), em Colíder, ela é conhecida pelo bom humor e pela capacidade de unir o grupo.

“Eu gosto do que faço. Saio de casa feliz”, diz com a serenidade de quem sabe o valor do próprio caminho.

Conhecimento que transforma

A presidente da ACMAR, Josiane Rodrigues, que assumiu a função há quatro meses, também avalia positivamente a iniciativa. “A presidência tem sido um desafio, e as oficinas do Sebrae foram muito proveitosas. Quanto mais conhecimento a gente tem, mais consegue se desenvolver”, afirma.

O Sebrae/MT, por meio do CSS e com o apoio da Prefeitura de Colíder, levou ao município o Projeto Pró-Catadores, que ofereceu cinco oficinas práticas voltadas à autonomia e ao fortalecimento dos trabalhadores. Ao todo, 18 catadores da ACMAR participaram do projeto.

A Política Nacional de Resíduos Sólidos define que a gestão é de responsabilidade dos municípios, mas, na prática, só funciona quando todos participam: poder público, população, recicladores e instituições de apoio.