Em 10 de dezembro de 1975, está registrada em papel uma rara “certidão de nascimento” de uma lenda urbana.

Naquela edição de quarta-feira do jornal Diario de Pernambuco, pela primeira vez se falava de uma “perna fantasma” (mais tarde, “cabeluda”) que aterrorizava moradores do Grande Recife — uma lenda que, 50 anos mais tarde, seria imortalizada e projetada internacionalmente com O Agente Secreto, vencedor do Globo de Ouro de melhor filme de língua não inglesa.

A “Perna Cabeluda” aparece na segunda metade no filme, nas notícias de jornal e atormentando homens homossexuais que aproveitam o escuro dos arbustos do Parque 13 de Maio, no centro do Recife, para exercer sua sexualidade.

Mas, muito além de um elemento nonsense ou de realismo mágico comum em filmes do diretor Kléber Mendonça Filho, a Perna representa uma história maior e real sobre repressão, censura e violência institucional no Recife (e no Brasil) dos anos 1970, durante a ditadura militar.

Neste vídeo, o repórter Vitor Tavares explica sobre o surgimento da lenda e o que ela diz sobre a ditadura.